“轰！”
高速旋转的斗气扭曲了空气，形成一道肉眼可见的漩涡。
意识到不妙的迅龙飞速后跳，成功闪过了枪尖的直接刺击，但这并不意味着它就完全避开了攻击。
缠绕于枪身之上的斗气漩涡继续...
花梨站在床边，指尖无意识捻着睡衣袖口边缘一根松脱的丝线，目光沉静如深潭水面。她没动，也没说话，只是这样看着奥朗——看她蜷缩在被子里只露出半张泛红的脸，看她耳尖还残留着未褪尽的绯色，看她睫毛慌乱颤动像受惊的蝶翼。窗外晨光正一寸寸漫过窗棂，在木地板上铺开淡金色的薄纱，而室内浮动着温泉蒸腾后遗留的、极淡的硫磺与枫叶清气，混着竹筒里残余酒液挥发的微醺甜香。
“你踢我？”花梨忽然开口，声音不高，却像一枚石子投入寂静水池，涟漪一圈圈扩开，“刚才在村道上，穆蒂踢你小腿那两脚，力道比现在重多了。”
奥朗猛地把被子往上一拉，盖住鼻梁：“……他怎么连这个都记得！”
“因为我在想，”花梨弯下腰，单膝抵在床沿，视线与被子里那双眼睛平齐，“你昨天晚上到底泡了多久的温泉？四十五度水温，两个人叠在一起……呼吸频率、心跳速率、体表温度变化，还有酒精代谢曲线——这些数据叠加起来，可不像单纯泡澡能解释的。”她顿了顿，指尖轻轻点了点被角，“你腿上那两处淤青，是穆蒂踢的吧？位置很准，恰好在腓骨肌群发力点上。她没用全力，但足够让你当时站不稳——不是腿麻，是神经反射被短暂干扰了。猎人身体对异常刺激太敏感，这点小动作骗不了人。”
被子底下传来一声闷哼，像幼兽被踩了尾巴。
花梨却不打算放过：“还有你锁浴室门的时候，门锁卡簧发出了‘咔哒’第二声。第一次是锁死，第二次……是你听见我走近时，又下意识多按了一次保险栓。你怕我推门进去，怕看见你脸上还没散掉的潮红，怕闻到你身上混着酒气和温泉矿物味的汗味，更怕你自己控制不住——”她忽然停住，望着奥朗骤然睁大的眼，“怕自己忍不住再碰她一次。”
奥朗整个人僵住了，被子边缘微微颤抖。
“你从小就不擅长撒谎。”花梨直起身，从床头柜抽屉里取出一个扁平竹盒，掀开盖子，里面静静躺着三枚银杏叶状的浅褐色药丸，“这是结云村老药师调的醒神丹，含薄荷、雪莲根与云杉汁，专治宿醉头晕、心悸气短、四肢发软——还有，过度亲密后的情绪紊乱。”她将竹盒推到床沿，“吃一颗。等会儿庆典巡游开始前，你们得去祠堂领今年的狩猎许可。村长说，今年新划出的‘枫影林’区域发现疑似古龙迁徙留下的鳞屑，需要两名持证猎人联合勘测。”
奥朗掀开被子一角，伸手去拿药盒，指尖碰到花梨的手背，烫得一缩。
花梨没收回手，反而覆上来，掌心贴住她手背，拇指缓慢摩挲过她虎口处一道细小旧疤——那是十岁那年替她挡下毒蜂尾针留下的。“你紧张什么？”她声音轻下来，带着溪水洗过卵石般的温润，“你们早就该这样了。不是今天，也会是明天。不是在这片温泉，也会是在洛克拉克沙暴后的帐篷里，或是在外维尔城冰裂缝旁的篝火边。”她顿了顿，目光扫过奥朗颈侧尚未消退的淡红指痕，“穆蒂下手很有分寸。她知道你什么时候该退，什么时候该停。这比任何誓言都可靠。”
奥朗喉头滚动一下，咽下药丸，苦涩在舌尖炸开，却奇异地压下了胸腔里翻腾的燥热。“……她昨晚说，结云柏的树心木纹，像极了人的血管走向。”
“嗯？”
“她说，越老的树，木质越密，脉络越清晰，哪怕被劈开，断面依然能顺着旧路输导养分。”奥朗盯着天花板，声音渐低，“她摸着我的手腕说，猎人的心跳也是这样——快得惊人，却从不错拍。”
花梨笑了，眼角漾开细纹：“她倒会比喻。”她转身走向衣柜，抽出两套叠得整整齐齐的靛蓝猎装，“换衣服吧。庆典前要先去祠堂。穆蒂已经到了，正在帮祭司整理新制的‘风祝幡’。她说，幡面用的是结云柏韧皮纤维织的，风吹过会发出类似龙吟的嗡鸣。”
奥朗坐起身，抓起衣服，突然问：“……她没跟您说什么吧？关于昨晚的事？”
“说了。”花梨系着衣带，头也不回，“她说，温泉池太小，两人挤着躺，得有人当枕头，有人当被子。还说，枫叶浮在水面时，会随水波画出同心圆，一圈圈散开，又一圈圈聚拢。”她拉开衣柜最底层抽屉，取出一双鹿皮软靴，“她没提别的。但我知道，她特意绕路去采了七片新落的枫叶——红得最正的那片，夹在你昨夜换下的衬衫口袋里。”
奥朗下意识摸向自己胸前口袋，果然触到一片干燥微脆的叶脉。她怔住，指腹摩挲着叶缘锯齿，仿佛还能感受到穆蒂指尖残留的温度。
“走吧。”花梨递来靴子，“别让穆蒂等太久。她今早给祠堂檐角挂风铃时，摔了一跤。”
“摔跤？！”奥朗霍然抬头。
“嗯。踮脚够最高那串铜铃时，左脚绊右脚。”花梨唇角微扬，“我扶她起来，她第一句话是——‘幸好没砸到奥朗送我的那条蓝绸带’。”
奥朗低头系鞋带，耳根又烧起来。她没看见花梨转身时眸底掠过的微光——那光里没有长辈的审视，只有近乎温柔的了然。花梨走出房门时，顺手带上了门，却没完全合拢，留出一道窄窄的缝隙。晨风穿隙而入，卷起床头未收的竹筒，筒身滚动两圈，停在地板中央，筒口朝上，里面最后一滴琥珀色液体缓缓滑落，在木纹间洇开一小片深色痕迹，像一枚未干的吻。
两人抵达祠堂时，日头已升至中天。朱漆剥落的廊柱间垂着数十面风祝幡，靛蓝底子上用银线绣着盘曲的龙脊纹，幡角缀着黄铜小铃。穆蒂正站在梯子顶端，仰头调整最高处一串铃铛的悬挂角度。她今日换了件月白短褂，下摆束进墨色猎裤，发尾用那条蓝绸带松松扎着，几缕碎发被汗水黏在颈侧。听见脚步声，她偏过头，冲奥朗眨了眨眼，右手食指在唇上轻轻一按。
奥朗刚想回应，忽觉脚下地面微震。不是地震，是某种庞大生物踏过山体岩层传导来的共振。祠堂檐角所有铜铃同时嗡鸣，风祝幡猎猎翻飞，银线龙纹在阳光下骤然流光溢彩，宛如活物苏醒。
“枫影林方向。”穆蒂跃下梯子，落地无声，手中已多出一柄短匕——刀鞘是结云柏木所制，纹路天然如血管蜿蜒。“鳞屑检测组刚传讯，三分钟前，林东区发现新鲜爪痕，深度十七厘米，间距四点二米。”她将匕首插回腰后鞘中，抬手抹了把额角汗珠，“猜猜看，是什么大家伙留下的？”
奥朗眯起眼望向远处山峦轮廓。枫影林边缘，一片火红树冠正以肉眼可见的速度向两侧分开，仿佛被无形巨手拨开。林间雾气翻涌，凝成巨大而模糊的阴影轮廓，轮廓边缘有暗金光泽若隐若现，如同熔岩在云层下奔涌。
“不是古龙……”奥朗喃喃，“是亚种。鳞片反光带赭红，说明体温比普通个体高三十度以上。”