天凤尊者一共有三位阴神弟子。
除此之外，此次带来参加寿宴的，还有一些天赋异禀的年幼妖修。
这些弟子，虽被安排下榻了大圣山。
但他们所住的……都是偏远的最外围，与玄火子相差不远。
...
廊亭外风声渐起，湖面浮光跃金，鲤鱼尾鳍甩动时溅起细碎水珠，在月华下如星屑纷飞。谢玄衣垂眸，指尖轻轻叩击轮椅扶手，节奏不疾不徐，仿佛应和着远处假山后流水落潭的微响。冥三斜倚朱栏，袖口垂落半寸，露出一截缠着暗青纹路的腕骨——那纹路并非刺绣，亦非符箓，而是活物般缓缓游移的妖脉，是冥海一脉独有的“蚀渊血络”，唯有血脉纯正、修为臻至大乘后期者方能凝显于体表。
“陆兄既重情义，”冥三忽而抬眼，笑意未达眼底，“那便该明白——有些情义，是拿命换来的；有些承诺，是拿江山垫的。”
他顿了顿，抬手一招，廊柱阴影里无声浮出三道黑影，皆披玄鳞软甲，颈后烙着幽蓝火印——那是冥海私军“烬鳞卫”的徽记，自百年前蚀日尊者陨落后，便只听命于冥海一系。三人呈品字形立定，气息沉如冻土，连呼吸都近乎停滞。其中一人掌中托着一只紫檀木匣，匣盖微启，一线寒光渗出，竟似有霜气在匣沿凝结成冰晶。
谢玄衣目光扫过匣子，并未伸手，只淡淡道：“三公子这是……送礼？”
“不是礼。”冥三唇角一挑，指腹缓缓抹过自己左耳垂上一枚墨玉耳珰，“是凭证。”
他忽然抬手，指尖并作剑诀，朝虚空一点——
嗡！
整座廊亭骤然一震！檐角悬垂的八枚青铜风铃同时裂开一道细纹，却未坠地，反而悬浮而起，铃舌自动震颤，发出低频嗡鸣。湖面鲤鱼尽数僵滞，鳞片泛起铁灰光泽；假山石缝间钻出数十条细如发丝的黑雾，蜿蜒盘绕，最终在半空凝成八个扭曲古篆：【蚀·渊·吞·魄·断·命·无·赦】。
敖婴站在廊亭外三丈处，脊背倏然绷紧。她认得这八字——昔年崔鸩败走嘉永关前夜，悬辰阁地下秘库崩塌时，墙壁上正是用这种蚀渊血焰灼刻出同样八字！彼时她尚是悬辰阁最低等的侍酒婢女，跪在碎石堆里收拾残骸，指尖被烫出焦痕，至今左手小指第二关节仍有一圈浅褐疤。
“陆兄可识得此阵？”冥三声音轻缓，却像钝刀割肉，“此乃‘八狱蚀魄阵’雏形，若全阵展开，足可困杀一位半步渡劫者。不过……”他指尖轻弹，八枚风铃轰然炸裂，化作齑粉簌簌落下，“今夜只是请君观礼。”
谢玄衣终于抬眸。他目光掠过冥三耳珰上细微的裂痕，掠过烬鳞卫甲胄缝隙里渗出的淡青血渍，最后落在那紫檀木匣上——匣中寒光并非兵刃，而是一截指骨，骨节末端还连着半片焦黑皮肉，皮肉边缘翻卷如炭纸，隐约可见几道未燃尽的赤金符纹。
“圣皇子的指骨？”谢玄衣声音平静无波。
冥三哈哈一笑，竟拍掌三下：“陆兄果然明察秋毫！不过……”他俯身凑近轮椅，压低嗓音，“这不是他的左手食指，而是右手无名指——三年前，他在大圣山灵阳棒冢前斩断此指，以血祭棒，引动棒中残存圣皇神念。那一日，雷云压顶七日不散，棒冢碑文尽数焚毁，唯余‘烬’字未灭。”
他直起身，笑容渐冷：“可笑的是，那日之后，圣皇子再未踏入大圣山半步。灵阳棒虽已认主，却始终沉寂如死物。陆兄可知为何？”
谢玄衣沉默片刻，忽而问道：“三公子府上，可养蛟？”
冥三一怔：“蛟？我府中豢养的皆是龙裔，蛟属下品，怎配入我门庭？”
“哦。”谢玄衣颔首，“那便难怪了。”
他话音刚落，廊亭外忽起异响——
哗啦！
湖水暴涌！一条通体银鳞的巨蛟破水而出，龙首狰狞，双目赤红如熔岩，头顶尚未长成的角基上赫然缠着三道猩红锁链，锁链尽头没入湖底深处，隐隐传来铁链刮擦岩石的刺耳声。此蛟分明已被驯服，可此刻浑身肌肉虬结，银鳞逆张，竟似被无形巨力强行拖拽出水面！
“孽畜！”烬鳞卫首领低喝，掌心亮起幽蓝符印欲镇压。
然那蛟首猛地转向谢玄衣，赤瞳中竟流下两行血泪，喉间滚动着含混人言：“……烬……烬未冷……”
话音未落，蛟身轰然炸开！无数银鳞如箭激射，半数钉入廊柱，半数直扑冥三面门！烬鳞卫仓促结阵，蓝光暴涨，却见那些银鳞触及光幕瞬间，竟如雪融于火，无声消尽——唯余一缕青烟袅袅升腾，烟气聚而不散，在半空凝成一个歪斜古篆：
【烬】
冥三脸色骤变，耳珰裂痕陡然扩大，墨玉表面浮起蛛网般血丝。他袖中滑出一柄短刃，刃身刻满密密麻麻的蚀渊咒文，正欲挥斩，却见谢玄衣抬起右手，五指舒展，掌心向上——
没有灵力波动，没有符光闪烁。
可那缕青烟竟如受敕令，倏然倒卷，钻入谢玄衣掌心，消失不见。
“你……”冥三喉结滚动，声音首次带上一丝沙哑，“你怎么可能……”
“三公子可知，”谢玄衣缓缓收回手，轮椅扶手上的雕花紫檀突然寸寸龟裂，露出内里暗红如血的木质，“圣皇子三年前斩指祭棒时，真正唤醒的并非圣皇神念，而是棒中封存的‘余烬’？”
他微微一顿，目光如刀：“那余烬，本就是圣皇当年斩去的一截道基。他闭关所求，并非突破，而是……焚尽旧我，重铸新道。所谓寂灭，不过是将自身化为薪柴，静待火种燎原。”
冥三瞳孔骤缩。他身后两名烬鳞卫膝盖一软，竟不受控地跪倒在地，甲胄缝隙里渗出青黑色血浆，血浆落地即燃，火焰呈灰白之色，无声无息，却将青砖烧出蜂窝状孔洞。
“你……你怎会知晓这些？”冥三声音发紧，耳珰彻底碎裂，墨玉化作齑粉簌簌落下，“此事连我父尊都……”
“因为三年前，”谢玄衣指尖轻点轮椅扶手，碎裂的紫檀木屑簌簌剥落，露出底下流转着赤金色纹路的内芯，“我在灵阳棒冢外，拾到了这截木料。”
他掌心摊开，一撮灰烬随风飘散：“圣皇亲手所斫，用来修补灵阳棒断裂之处。可惜……棒未修好，人先远遁。而我，恰好捡到了他遗落的‘余烬’。”
廊亭陷入死寂。湖面浮尸般的鲤鱼缓缓翻转，肚皮朝上，鳞片褪成惨白。远处假山流水声不知何时停了，只剩风穿过断裂风铃的呜咽。
冥三盯着谢玄衣掌心残留的灰烬，忽然笑了，笑声嘶哑如砂纸磨铁：“原来如此……原来你才是那只藏在暗处的‘火种’。”
他抬手抹去嘴角一丝血迹，耳垂伤口涌出的血竟是幽蓝色，滴落在地，滋滋作响：“父亲说得对，圣皇不会坐视冥海取而代之。但他也没想到……火种竟会借一具残躯复燃。”
谢玄衣静静看着他，不置可否。
冥三深吸一口气，从怀中取出一枚青铜令牌，令牌正面铸着狰狞鲸首，背面刻着“冥海敕令”四字，边缘密布细小齿痕——那是用蚀渊血络咬合过的印记。
“陆兄，”他将令牌抛出，划出一道暗青弧线，“明日寿宴，圣皇子必携灵阳棒入场。父亲已布下‘九渊吞天阵’，阵眼便是你手中这截紫檀——它本就是阵图核心之一。若你执意护他……”他目光扫过谢玄衣枯瘦的手腕，“怕是要以命填阵。”