为了渡河，石虎在淯水岸边修建浮筏，然后将其串联在一起，变成了一座可以跑马的宽大浮桥，比一般的浮桥要坚固许多。这样的浮桥有三座，而且都是在长社附近，方便石虎派兵支援苦苦守着长社的羊祜。
既然是...
天光初透，荥阳府衙后院的梧桐叶上还凝着夜露，被风一吹便簌簌坠下，在青砖地上砸出几点深痕。石虎坐在廊下竹榻上，赤着双脚踩在微凉的石阶上，手里把玩着一枚铜虎符——那是昨夜王粲褪下腰带时，从她贴身小衣夹层里悄然滑落的。符身刻着“平原王府”四字篆纹，背面还有一道极细的划痕，像是被指甲反复摩挲过多年，早已磨得发亮。
他没问这符怎么来的，也没说要收走。只用拇指腹来回擦了两遍，又轻轻塞回她襟口深处。王粲当时垂着眼，睫毛颤得厉害，却没躲，也没说话。那枚符此刻正贴着她心口跳动，像另一颗活过来的心。
顾荣端着一碗温热的粟米粥进来，放在石虎手边的小案上，目光扫过廊柱后一闪而过的素色裙角，嘴角微扬，却不言语。他知道王粲就在那儿，也知道她听见了方才石虎与吾彦的密谈——吾彦刚从新郑折返，探马已截获敖仓派出的三拨信使，其中一人怀中藏有文虎亲笔急令，命卢播守军即刻焚毁存粮、弃城西撤，另两封则分别送往洛阳与虎牢关，措辞急迫，称“荥阳失，许昌危，若敖仓不返，则中原尽陷于逆”。
“虎爷，”顾荣压低声音，“文虎信里没提一句‘石虎’，只说‘贼首’，可咱们的旗号早就在管城挂了三天，连敖仓斥候都该认得清了。”
石虎舀起一勺粥，吹了吹热气：“他怕提我名字，是怕底下人知道真主是谁，动摇军心。文虎肋骨还没好利索，写信手抖，墨迹都歪了半分——可见心更抖。”
顾荣点头，忽又想起什么：“对了，卢播那边，昨夜来了个老卒，自称曾是王氏旧部，在司马肜府上当过三年门吏。他说王粲入府前头半年，每月十五必去城东慈云观烧香，香火钱都是自掏腰包，从不假手仆妇。还说……观里有个瞎眼的老尼，专替人解梦，王粲每回烧完香，总要在后殿坐半个时辰。”
石虎放下碗，抬眼望向廊柱后那抹身影：“解什么梦？”
“老卒不知。只记得那尼姑说过一句：‘夫人命格太硬，克夫不克己，熬过三十，方见真龙。’”
石虎怔了片刻，忽然低笑出声，笑声不大，却震得檐角铜铃嗡嗡作响。他没再追问，只将空碗推给顾荣，起身时袍角扫过廊下青苔，留下一道浅浅水痕。
此时书房门吱呀推开，吾彦大步而入，甲胄未卸，肩头还沾着晨雾湿气：“虎爷，新郑以东三十里发现敖仓游骑！约二百骑，打着虎牢关旗号，但旗面崭新，针脚细密，绝非旧物——是临时缝的！”
石虎眼神一凛：“人呢？”
“跑了。末将没追，只派十骑缀着尾迹往北去了。若他们真是虎牢关来的，该往西绕邙山；可他们偏往东北，直奔黄河渡口白马津。末将估摸着……是敖仓自己放出来的烟幕，想骗咱们以为文虎要从北岸调兵。”
顾荣插话：“那他们为何不真调兵？”
“因为调不了。”石虎踱至墙边地图前，指尖重重戳在敖仓位置，“文虎伤未愈，卢播又断了粮道，七万人马每日耗粮三千斛，敖仓存粮撑不过十日。他若真敢分兵北渡，南岸一乱，许昌守军反扑，他连退路都没了。”
吾彦抱拳：“所以，他是在赌——赌咱们不敢攻虎牢，赌羊祜不敢弃洛阳，赌卫瓘王戎还在观望，赌……您不敢烧敖仓。”
石虎沉默片刻，忽然转身，从案底抽出一卷泛黄竹简。那是昨夜王粲整理书房时，从尘封箱匣里翻出的《河渠志》残卷，记载着敖仓地脉走向与地下暗渠分布。她指尖在某处反复摩挲过，留下淡淡胭脂印——石虎看得分明。
“传令。”他声音陡然沉下，“周处即刻引五百精骑，携火油三百坛、硫磺二十斤，星夜潜赴敖仓西南十里野猪坳。掘地三尺，寻青砖甬道入口——那里有条废弃漕渠，直通敖仓地窖底层。”
吾彦一愣：“可周将军只带了三百人守仓……”
“所以才让他带五百。”石虎唇角微勾，“敖仓守将姓陈，原是王戎麾下屯田校尉，贪杯好色，昨夜已收了咱们三十坛曲酒、二十匹蜀锦。他今早醉醒第一件事，就是命人把酒坛全抬进仓廪——说要熏粮防潮。酒气混着硫磺味，他闻不出来。”
顾荣倒吸一口冷气：“您早就算准他会收？”
“不是算准。”石虎目光扫过窗外梧桐，“是王粲告诉我的。她说陈校尉每逢朔望，必去慈云观捐香油钱，因他女儿患癔症，观中老尼说需借佛前长明灯油洗眼，方能镇魂。王粲替他买过三次灯油——都是掺了蜜的桐油。”
吾彦怔住：“那……那灯油……”
“灯油里掺蜜，烧起来浓烟滚滚，却无明火。”石虎缓缓卷起竹简，“敖仓地窖砖缝渗水，常年阴湿，火油泼上去，点不着。但掺蜜桐油不同——遇热即沸，沸则腾烟，烟毒入喉，三息毙命。周处不必点火，只需把硫磺粉混进桐油，趁陈校尉开仓验酒时，让两个‘送酒仆役’把油坛摔在他脚下。”
顾荣声音发紧：“然后呢？”
“然后。”石虎踱回廊下，伸手摘下一片梧桐叶，叶脉清晰如掌纹，“等烟散，周处带人进去，把敖仓地窖里所有存粮——不管是新麦还是陈粟，不管干湿与否——全浇上掺蜜桐油。再把仓门从外锁死，留三寸缝隙通风。”
吾彦额角沁汗：“这……这是要熏粮？”
“不。”石虎将叶子揉碎，青汁染绿指尖，“是要造瘟。霉变之粮，人食则呕血，马食则暴毙。敖仓若真烧了，文虎还能另辟仓廪；可若满仓皆瘟，他七万张嘴，拿什么喂？”
他顿了顿，望向远处灰蒙蒙的天际线：“传我将令——凡荥阳所辖各县，即日起征民夫五千，尽数调往敖仓。就说我军缺粮，需抢收周边青苗充饥。叫他们扛着镰刀，拖着板车，敲锣打鼓进仓——越闹越大越好。”
顾荣猛地醒悟：“您要让敖仓守军亲眼看见，咱们在抢他们的救命粮？”
“不。”石虎冷笑，“是要让他们相信，咱们抢的是生粮，其实运进去的，全是掺了桐油的干草垛。等陈校尉发觉不对，打开仓门——嗬，漫山遍野青苗堆成山，底下全裹着黑油草。风一吹，整座敖仓，就是一座活棺材。”
话音未落，廊柱后忽有轻响。石虎侧目，只见王粲不知何时已立在阴影里，发间一支白玉簪斜斜垂着，簪头一点朱砂红得刺眼。她手中捏着半片梧桐叶，正是方才石虎揉碎的那片，叶脉上还沾着一点青汁。
她没说话，只将叶子轻轻放在廊下石阶上，转身离去。裙裾拂过青苔，竟未留下一丝水痕。
石虎弯腰拾起叶子，对着天光细看——叶背有两行蝇头小楷，墨色极淡，却是新书不久：
【仓廪东南角第三根梁木，中空。内藏铁券半枚，铸有‘永宁元年’字样。持此可调敖仓水军三百，舟楫十二。】