苏泽坐在吏部尚书的值房内,好不容易批改了桌上的公文,这才站起身来伸了一个懒腰。
比起当年在中书门下五房的日子,吏部的日子要苦多了。
中书门下五房再怎么说,都只是一个辅佐机构,主要负责给内廷提供参考,督办内阁的事务。
这两项工作虽然繁杂,但是也轮不到苏泽这个一把手来做。
苏泽的那个中书门下五房检正官,更类似一个大管家,做好后勤辅政工作就好了。
但是现在不一样了,吏部尚书是大明官场上最重要的官职之一,有大量的公务需要处理。
这些公务,很多都是必须要苏泽这个吏部尚书亲自处理,不能交给别人代劳。
此外如今吏部有多项改革都在同步推动,也都需要苏泽亲自把关,工作量又大了不少。
处理完今日早上送来的奏疏,苏泽想起当年在翰林院的日子,不由得捏了捏额头。
可这时候又有堂前吏敲门,又是小山一样的公文被放在了苏泽的案头。
就在苏泽准备结束休息,处理案上的公文的时候,窗外传来熟悉的翅膀扑棱声。
苏泽知道是胖鸽子来了,他都懒得抬头,就看到一团白色撞开窗棂,稳稳落在笔架上。
胖鸽子抖了抖羽毛,几粒尘土落在摊开的公文上,然后歪头看着他。
苏泽看着被撞开的窗棂,再看看胖鸽子越来越接近猛禽的体型,真不知道这家伙到底是怎么吃的。
苏泽拉开抽屉,掏出六袋精米。
胖鸽子扫了一眼,没有动,继续盯着他。
苏泽又掏出一袋香米。
胖鸽子这才伸出右脚,露出腿上的信笼。
苏泽明白了,这家伙到底是怎么吃的了。
信是张元忭发来的。
张元忭如今是四川参政,正在负责四川产业革新的事情。
在长江中上游航运打通之后,四川本省相对封闭的经济产业,遭到了外省货物的冲击。
四川本土强势的制糖等产业,都遭到了重大的打击。
为了解决这个问题,朝廷提供了产业革新的贷款,用来给四川产业升级提供资本。
张元忭在四川也成立了机器局,在工部的协作下,制造了第一批蒸汽机器,效果还是不错的,按照张元忭信中所写,机器局的第一批机器,都已经售罄并且安装到位了。
张元忭第一批产业升级的目标,是四川千百年的强势产业丝织业。
将蚕茧抽出蚕丝的工艺称为缫丝,这个步骤是丝绸产业的起点,在四川一般还是养蚕户自己在家完成缫丝,再将蚕丝出售。
张元忭发现,这是一种很低效的方式,因为一户能够处理的缫丝是有限的,所以家养蚕户,在养殖的时候也都是算着的。
若是一年所养的蚕太多,来不及缫丝,那就会咬破蚕茧破茧成蛾,蚕茧就没用了。
既然这样,家庭能有多少人员参与缫丝,那就决定了养蚕的规模。
张元忭也发现,其实扩大养蚕规模并不是很困难的事情。
桑树成才速度很快,四川很适合这种树木的生长。
一户百姓,只要多种一亩桑田,次年的养蚕就能增长一倍。
只要解决了缫丝问题,四川的丝绸产量就能很快提上来。
于是就有了这家缫丝厂。
这家新建立的缫丝厂,使用了蒸汽缫丝缠丝的技术,也就是说通过蒸汽直接加热水烫熟了蚕茧,然后用蒸汽装置来完成缫丝工作。
一名熟练工人,一天就能处理一户的缫丝量。
而整个工厂,可以容纳上百名女工一起工作。
这样一来,农户只要将蚕茧直接送到工厂,而不用自己处理蚕丝,节省了大量的时间。
而官府也出台政策,补贴农户的蚕茧收购价格,让农户看到直接出售蚕茧的好处,增加养蚕的规模。
除此之外,张元忭还对四川制糖业也进行了升级。
这件事上,张元忭也动了脑子的。
从产量上看,四川制糖业是完全无法和澎湖和南洋竞争的。
没办法,澎湖和南洋是热带,甘蔗生长迅速,一年可以多次成熟。
既然在产量上比不过,那只能在质量上想办法。
张元忭首先想到的是冰糖。
南洋和澎湖的产量是大,但是从业者的素质普遍比较低。
澎湖还好,一般是福建广州移民,但是他们也会雇佣一些澎湖土人来种植。
南洋就更差了,很多种植园用的都是奴工,或者安南战争中的战俘。
所以如今大明的糖也分成了几个等级。
大明本土所产的最好,质量上乘干净卫生。
澎湖的糖次之,但是一般来说价格上要低一点,澎湖更愿意制作蔗酒而不是直接卖糖。
交趾糖的品质最低,要单独表明是“交趾糖”,制作一些廉价的糖果零食才能卖出去。有些糖中还会混入蜜蜂或者苍蝇的尸体,当真是“干净又卫生”。
所以张元忭引进了新的冰糖生产线,专门打造四川冰糖的高端品牌。
在之前的交流中,苏泽也对张元忭的想法表示了肯定。
四川冰糖的高端形象,宋代已经建立了。
苏东坡就是四川人,他经常向别人推销四川的糖。
重新建立四川冰糖的高端形象并不困难,找出几句赞扬四川糖的诗词就行了,反正大明的文人墨客就吃这么一套。
不过张元忭的信件中,也不全是好消息。
四川产业革新贷推行以来,申请贷款的人越来越多,但问题也随之出现。
有商人贷了款之后,并没有购置新式机具,而是把钱挪去囤积生丝、粮食,甚至有人拿去放高利贷。
张元忭在信中附了一份清单,列了五起查实的违规案例,涉及金额超过八千银元。
苏泽皱起眉头,他拿起笔,在信纸边缘写下一行批注:
“产业革新贷之用途,需专款专用,不得挪用。建议四川布政使司设立专项稽查,每季复核一次。对违规者,追回全部贷款,取消后续申请资格,并处以罚息。”
写完之后,他另起一行,询问张元忭四川轮船局的进展,以及何心隐乡冶学院的最新情况。
写完了回信,苏泽开始处理桌子上的公文。
等到了快要天黑的时候,胖鸽子又飞回来了。
苏泽知道这胖鸽子是按次收费,依然老实掏出了米袋。
果不其然,等苏泽掏出米袋子,胖鸽子这才伸出鸽腿。
这次信笼里是李成梁的信。
李成梁在信中说,辽河沿岸的林场已经建起来了,段晖组织了一千二百名女真流民在辽阳北伐木,首批五百根巨木已经顺辽河而下,运到了出海口装船。
同时,段晖在伐木营中推行汉话教育,规定每日收工后学半个时辰汉话,学会一百个字就能领到额外半斤盐。
李成梁写道:“段司马说,这叫以利诱之,以教化之”。末将觉得这法子比刀架在脖子上管用。已经有几个女真头人主动来找段司马,说想让自家的孩子也学。”
苏泽提笔回信,赞同段晖的做法,并建议李成梁在伐木营中设立奖惩制度,对学得快的女真人授予“归化民”身份,允许他们在辽阳城内租房居住。
同时提醒李成梁注意控制砍伐量,不能竭泽而渔。
此外,李成梁还讲了远东的来客。
李成梁详细记载了他和这些远东来客的接触。
安东都护府设在辽阳城外的临时营帐内,李成梁刚刚处理完一批从龙泉城送来的公文,还没来得及歇口气,就被亲兵报告说有支从更北边来的队伍靠近了哨卡。