既然三位师弟都没有北上历城的意思，那么，就先行继续搜寻飞鹤门的余孽吧。
希望运气不错，将飞鹤门的罪孽之人全部擒杀。
功劳也就到手了。
但！
倘若接下来一直难有所得，到时候，...
夕阳西沉，余晖如熔金泼洒在山丘坡底的茅屋檐角，将青瓦染成一片暖橘色。远处田埂上，几只归鸟掠过天际，翅尖剪碎最后一缕光。端木蓉的手指仍被盖聂轻轻握着，那掌心温热而沉稳，却压不住她袖口下悄然绷紧的腕骨——玄光未敛，一丝极细的银芒自她指尖游走，似毒蛇吐信，又似药液凝霜，在暮色里无声明灭。
“房羽她们……”她喉间微动，声音低了下去，像一滴水坠入深井，“若真要出师，便该去关中。”
盖聂眉峰一跳，未答，只将目光投向空地上三个年轻女子的身影：房羽剑势沉稳如山岳初立，灵幻步法轻灵若溪流绕石，沫萝则剑尖吞吐不定，隐隐已有破空之音。三人所练剑法各不相同，却皆含医理——房羽剑路中藏《太素脉经》之缓引之法，灵幻身法暗合《五藏别论》之气机流转，沫萝剑气所至之处，草叶微颤，竟似被无形药力拂过，叶脉舒展如饮甘霖。
“关中？”盖聂终于开口，语声平静，却带着不容置疑的分量，“雨势未歇，灾情未定，非医者可独行之地。”
“正因如此，才更要行。”端木蓉抽回手，指尖一抹银芒倏然收束，化作袖口一道幽微纹路，“你可知阳滋公主前日密信所言？咸阳太医署三度调拨药材，皆被截于灞上驿外三十里——不是水毁栈道，是人毁栈道。两辆药车翻入沟壑，三名医官‘不慎坠马’，尸首尚未收敛，太医署文书已改作‘暴雨失足’。”
盖聂执笔的手顿住。砚中墨锭旋转未停，黑水微漾，映出他骤然沉下的眼眸。
“谁的手？”
“未落印，未具名。”端木蓉从袖中取出一卷薄帛，边缘焦黄，似被火燎过一角，“这是意儿昨夜潜入灞上驿时，在医官尸身上摸到的。半张烧残的药方底稿，用的是楚地云梦泽产的青黛墨，字迹与三年前苍璩亲笔批注《毒经·附骨篇》的笔锋一模一样。”
盖聂接过薄帛，指尖抚过那半行残字：“……‘水蛭三钱，佐以寒蝉蜕壳，取其蚀髓之性’。”他声音极轻，却如刃刮石，“寒蝉蜕壳，需取七月十五子时所蜕，离枝不过半刻即枯，唯魔宗豢养的‘幽蝉’能活存七日。苍璩……竟已将手伸进太医署的药库。”
端木蓉颔首，鬓边一缕青丝垂落，被晚风撩起：“不止药库。阳滋公主说，近半月内，咸阳四门进出的药材商队，有十七支报备‘关中急用’，其中九支账册所载药材，与太医署调拨清单重合。可查实后发现，那九支商队，六支根本未入关中，三支在渭南便折返——货物卸下，换作铁器、桐油、火硝。”
盖聂闭目，剑气在周身三寸凝而不发，空气微微震颤，仿佛有无数细剑悬于虚空。“他在等。”他睁开眼，瞳中竟无怒火，只有一片澄澈寒潭，“等雨势最大之时，等流民最乱之际，等朝廷赈粮运抵前夜……一把火，烧尽所有药、粮、文书，再嫁祸于流民暴动。”
“所以，”端木蓉直视他双眼，声音清越如裂玉，“关中不能只靠阳滋公主。她纵是长公主，亦需顾忌朝堂风向——太医署署令是李斯门生，少府监丞与苍璩旧部同出齐地。她若强令开仓放药，明日朝议便是‘擅动国储，动摇根基’。”
盖聂沉默良久，忽而抬手，指尖一点金芒自眉心溢出，缓缓浮于空中，凝成一枚微小的剑形符印。“我曾于鬼谷禁地见过一卷残简，《禹贡药图》。其中载，关中沣水上游，有处断崖生‘龙衔草’，其根如赤金，遇雨则散氤氲紫雾，凡人嗅之，三日不饥不渴；伤者敷之，溃烂自敛。此草性烈，寻常医者不敢采，唯持‘青鸾引气诀’者可近。”
端木蓉眸光骤亮：“青鸾引气诀……是弄玉前辈所传！”
“正是。”盖聂指尖轻点，剑形符印倏然崩解，化作十二道金线，如游龙般没入地面，“我已以剑气为引，布下‘十二辰位阵’。阵眼所指，正是沣水上游断崖。此阵不伤人，不扰地脉，唯可使龙衔草在雨势最盛时，提前三日绽出紫雾——雾气随风而散，覆盖方圆二十里，凡吸入者，疫病之毒可缓七日。”
端木蓉呼吸一滞：“七日……足够阳滋公主调来真正药材，也足够我们……”
“也足够我们设局。”盖聂起身，白衣猎猎，袖口拂过石桌，砚中墨汁竟自行升起一滴，悬浮于二人之间，“苍璩若真欲毁药毁粮，必亲临沣水。他知龙衔草之效，更知此物若现世，必成关中救命之钥——他绝不会容它落入他人之手。”
“你打算……引他入阵？”
“不。”盖聂摇头，目光沉静如古井，“我设阵，只为示警。真正的局，在阵外。”
他袍袖一扬，一张素笺自袖中飞出，落于石桌之上。笺上墨迹未干，乃是他方才所书——非剑经，非药方，而是三列名字：
第一列：阳滋、吕素、盈儿、宁儿、焰灵姬；
第二列：房羽、灵幻、沫萝、意儿；
第三列：鸿鹄、鸾鸟、白露、紫女。
“阳滋公主需得明面施政，吕素与盈儿她们，则可借‘天水之行’为掩，暗助龙衔草采摘——鸿鹄与鸾鸟双翼可承百斤，白露精于辨毒，紫女通晓机关隐匿。此为明线。”盖聂指尖划过第一列，“房羽三人，携我所授剑法，护送太医署新调药材入关。此为暗线。”
端木蓉凝神细看，忽而瞳孔微缩：“意儿……不在两线之中？”
盖聂唇角微扬：“意儿，将扮作随商队入关的采药童子，混入那九支‘假商队’之一。她身上，带着你新制的‘忘忧散’——无色无味，遇水即溶，服之者会恍惚半日，只觉困倦难当。苍璩若在队中，必先服解毒丹；可忘忧散之奇，正在于‘解毒丹反为其引’——服得越多，昏沉越甚。”
端木蓉怔住，随即一声轻笑，如冰裂泉涌：“你何时……”
“自你开始研习紫女所传‘七窍迷魂篇’那日起。”盖聂抬手，轻轻拂去她鬓边沾着的一片竹叶，“你每夜伏案至三更，我在隔壁厢房，听你推演药性之声，比听剑鸣更清晰。”
端木蓉耳根微红，旋即正色：“可意儿年仅十四，苍璩若识破……”
“他识不破。”盖聂从怀中取出一枚青玉蝉，“此物，乃当年苍璩赠予韩非之礼，后由紫女转交于我。蝉腹中空，内置‘千幻粉’，吹之即散，三丈之内，面目皆变。意儿已习得‘易容术’三月，连焰灵姬都赞其‘神似弄玉前辈幼时’。”
话音未落，远处空地忽起一阵清越剑鸣。沫萝手中长剑脱手飞出，在半空划出一道银弧，竟不落地，反如被无形丝线牵引，直直刺向山丘西侧一株老槐树——树干应声裂开，簌簌落下数片枯叶，叶脉竟隐隐泛着青黑之色！
“有毒！”灵幻低呼，剑尖已疾点三处叶脉交汇之穴。
房羽收剑而立，眉心微蹙：“槐叶本无毒，此色……是‘腐心藤’汁液所染。此藤只生于阴湿断崖，关中并无此物。”