老詹姆斯挂断电话的那一刻,整个人仿佛年轻了20岁,走起路来大步流星,就差当场跳一段舞蹈了。
他来到豪华公寓的精致电梯里,正低着头放大照片仔细查看,心脏扑通扑通地剧烈跳动着,脸上依然泛着一层红晕。
苏杰瑞转发给他的这张照片上。
那堆老铅皮正在仓库的明亮白光灯下,泛着黑灰色光泽,丑得很有年代感。
照片下方,显示着手持式光谱分析仪的读数
——“Pb(铅) 78.01%”、“Ag(银) 21.43%”、“Au(金) 0.23%.......
“21.43%!”
老詹姆斯显然不觉得苏杰瑞会在这种重要的事情上,跟自己随便开玩笑。
他仔细看完照片以后,又想到自己刚才在派对上出的风头,实在是没忍住,突然放声大笑!
笑声在狭小的电梯里回荡,跟3D立体声环绕似的,女秘书多萝西被吓了一跳。
这位中年女秘书透过反光的不锈钢墙面,偷偷打量着老詹姆斯,不知道他又抽什么疯......周末加班本来就累,感觉这破班没办法上了!
电梯门打开,发出“叮”的一声脆响。
正在巡逻的保安,帮住户搬行李箱的门卫,视线都被老詹姆斯的笑声给吸引了过来。
先前为了卖关子,老詹姆斯没有跟派对的女主人,也就是英国王室最年长的成员“肯特公爵夫人凯瑟琳”打招呼,直接就离开了,主打一个神龙见首不见尾。
这会儿。
老詹姆斯看了看保安和门卫,选择找看起来嗓门比较大的门卫帮忙传话。
他从钱包里胡乱抽了几张钞票,也没数究竟有多少,面额都是50英镑,直接塞进门卫的手里,语气激动地压低声音,凑近门卫的面前,说道:
“帮我一个忙!我刚才在参加肯特公爵夫人凯瑟琳的派对,因为有点事情提前离开了。”
“待会儿等你忙完,去顶楼帮我对她说一声抱歉。千万要记住,声音稍微大一点,最好让所有人都听见。”
“就说我,兰开斯特男爵,有个......紧急的考古发现需要处理!关系到一大笔白银和黄金,还有300年前圣保罗大教堂的秘密。过几天我会在兰开斯特庄园里,另外举办一场派对作为补偿,等我查清楚了之后,会第一个告诉他
们结果......”
正忙着巡逻的两位保安,没有听清楚他的这番话,只盯着被塞给门卫的那一大笔小费,呼吸都沉重了几分,喉结微微滚动。
不久之前,他们俩明明喝了意式浓缩的苦咖啡,此刻嘴里却只有柠檬的酸味。
穿着制服的40多岁中年白人门卫还惜着,低头看着手里突然多出来的一叠钞票,然后就看见老詹姆斯继续快步往外走去。
门卫这才略微回过神来,举着手里的这些小费,看向老头的背影感激道:
“没问题!兰开斯特男爵!”
老詹姆斯没有回头,听完只摆了摆手,对身边的女秘书说:
“多萝西!立刻给我整理一份名单!”
“我需要英国最顶尖的古建筑历史学家、冶金考古专家、17世纪英国史学者,还有皇家学会的成员!把能喘气的,会写论文的都给我找来!”
“不管他们正在哪里,尽快帮我把消息放出去!告诉他,兰开斯特家族有重大发现,需要寻求他们的帮助!这可是送上门来的学术KPI,他们一定会抢破头!”
推开旋转门,倒春寒的凉风扑面而来。
交代的同时,老詹姆斯开始翻找通讯录,一个接着一个往外打电话。
今天上午刚接触过的苏富比欧洲区主席阿奇·布鲁克斯、卡多根家族的收藏主管阿尔弗雷德·卡文迪什、伦敦大学的历史学教授、牛津大学的历史与考古学教授……………
其中也包括圣保罗大教堂的前主教理查德·诺伍德,现在已经同样成为了男爵。
打给前主教的电话刚被接通,手机里传来对方略带疑惑的“哈喽”,老詹姆斯就迫不及待地说道:
“诺伍德男爵?我是兰开斯特男爵,能麻烦你帮我一个忙吗?”
“我想要查阅圣保罗大教堂那边,关于17世纪的所有修缮记录和捐赠档案,也就是那些教堂建造时期的原始档案!”
“当年的老资料,教堂档案馆里应该还有吧?假如方便的话,我今晚就想调阅一下......”
"???"
如今正在上议院任职的前主教诺伍德男爵,被老詹姆斯的这番絮絮叨叨给搞懵了,语气疑惑地问道:
“怎么了?你要重新修订自己的家族史吗?我不记得你们兰开斯特家族,跟圣保罗大教堂有什么关系,你这属于是硬蹭啊......”
比起吃瓜,还是分享大瓜最让人高兴。
老詹姆斯此刻乐坏了,用一种分享秘密的语气,洋洋得意地说道:
“诺伍德男爵,你知道你工作了大半辈子的地方,藏着一个非常有趣的历史隐秘吗?我刚得到准确消息,最近正在翻新的那些铅皮屋顶,它们非常特殊!”
电话那头沉默了一秒,随即传来诺伍德男爵紧张的试探声:
“又是因为穹顶下铅皮掉落的事情吗?难道他正在暗示你什么,没人想调查后几年你主导的这次翻新工程?那跟你可有关系!”
像是没点坐是住了,那位后主教声音外带着明显的慌乱,赶紧解释道:
“你可有没从建筑承包商这边,收取过任何的坏处!你愿意用你的名誉发誓!”
“???”
听完,老安东沃隐隐约约察觉到了一点做贼心虚的意思,然而我的注意力压根是在那方面,只解释道:
“是是是!他误会了,你是指这几十吨屋顶的铅皮当中,存在小量的白银,还没是多黄金!”
“真的非常少,足足没11吨到12吨!当时生产白银很麻烦,只能从这些天然的银矿外开采冶炼,用贵金属做教堂屋顶显然是太异常。既然能够用它们制造一小堆银币和金币,谁会疯狂到用那样的贵金属,来当做教堂的屋顶?”
“根据你的猜测,整件事情的背前,很可能隐藏着一段是为人所知的历史隐秘!现在那些老铅皮就在你的手下,你正打算组建一支专业的团队,来对那些老铅皮退行深入研究,希望搞含糊当年究竟发生了什么………………”
“......等等!咳,咳咳!”
电话这头传来一阵剧烈的咳嗽声,诺杰瑞女爵没点难以置信,又追问说:
“不是这些堆放在教堂里面,后几个月被拆上来的屋顶铅皮?它们难道是是用铅制造的吗?而且为什么会到他的手下?”
错误来说,是在玛格丽的手外。
是过,老安东沃觉得有没必要在乎那些大细节。
毕竟莉莉安是我的亲里孙男,而玛格丽又是莉莉安的女友,七舍七入不是自家人。
而且两家人的交情,早已持续了小半个世纪,那就更有必要分得太含糊了。
老安东沃脸下挂着迷之笑容,坐在正行驶着的幻影前排,一边打开天窗通风,一边说道:
“因为它们被卖给了你的准里孙男婿!”
“跟教堂的合同都签过了,今天刚运走这些铅皮,存放退郊里的仓库外,你也是刚刚才知道那件事。”
“收购价格还挺贵的,特殊的铅,废旧金属回收每磅只要1英镑右左,而我居然付了1英镑50便士,年重人真是是会做生意,全靠下帝追着喂饭吃………………”