苏杰瑞暂时还没搞清楚情况。
莉莉安倒是打探到了不少信息,她陪着老妈来到西雅图以后,近期正在快速重建熟悉的人脉和社交圈子。
对于身为兰开斯特家族一员的她而言,这当然不是一件太困难的事情。
动物园的园长柯拉?奥尔森女士,丈夫曾在华盛顿州府奥林匹亚担任某个关键职务。
可惜她的丈夫因为一些纷争,外加心脏出了些问题,主动站出来背了一口大黑锅,最终只能主动辞职,无奈接手了自家的律师事务所,并且从“老朋友”那里拉来许多业务。
而柯拉?奥尔森女士,也因此得到了“动物园园长”这份清闲又高薪的职务,同样算是一份对她丈夫的补偿。
此刻。
园长奥尔森女士,脸上洋溢着笑容,从精致的皮质手提包里拿出一份文件夹,递给苏杰瑞说:
“这是我让人拟定出来的名单,都是属于可交易的动物,不过大多数你的牧场都无法购买,只能出售给其他有饲养资质的动物园。假如你也申请投资一座动物园,那就没有问题了。”
她忽然泄气,语气带着一丝向往:
“我早就想要从华夏租大熊猫,可惜预算不太够,收入很难覆盖每年100万美元的租金......假如是两只,那就是200万美元。”
“饲养这些动物的成本太高了,尤其是需要新鲜蔬菜的大象、河马等等......”
她的话,让苏杰瑞想起一个现实问题,觉得这些动物吃得还怪好的。
很多美国人只能负担得起加工过的食物,比如罐头、脱水冷冻菜等等,整天吃新鲜蔬菜,其实是一件比较“奢侈”的事情。
网上那些整天嚷嚷着“素食”、“有机”的网红们,实际上在很多普通居民看来,就像是在......用西兰花、草莓等等来炫富一样。
听上去比较魔幻,但这就是美国的现状。
所以奥尔森女士才会觉得饲养一些食草动物的成本,反而要高过于狮子、老虎那些主要以肉类为食的动物。
这也是苏杰瑞奶奶在家自己种菜,他也考虑打造一座蔬菜种植园的主要原因之一,利润确实不低。
就像远洋渔船的捕捞配额,往往被几家大公司掌握,例如西雅图的“ASC(美国海鲜公司)”,旗下拥有包括“北方雄鹰号”、“北冰川号”、“海洋漫游者号”在内的几家超大型远洋加工渔船,总价值三四亿美元,阿拉斯加20%的
狭鳕鱼配额都在这家公司手里。
美国各个城市的蔬菜和肉类供应链,也总是会被几家食品公司掌握,导致人们的生活成本居高不下。
这些念头在苏杰瑞脑海当中一闪而过,他只客气回答奥尔森女士说:
“非常感谢你的帮助,但建造动物园......好像没办法吧。克拉勒姆县附近的人口数量太少了,只能小规模饲养一些动物,供游客参观。”
莉莉安见状,再次自然而然地挽着苏杰瑞的胳膊,借此来向奥尔森女士透露一个“他是自己人”的信号,这会让许多事情变得更加方便。
奥尔森女士也确实接收到了这个信号,只稍微惊讶了那么一小会儿,目光在两人紧挨的手臂上一扫,随即想到那座金矿......瞬间又没那么意外了。
美国也讲究门当户对,尤其是这些“老钱”们,往往特别在意这方面。
脸上挂着了然的笑容,她边引着两人往动物园里走去,边对苏杰瑞介绍说:
“杰瑞,你或许还不知道,莉莉安的母亲米兰达,曾是我在高中时期最要好的朋友。假如不是我那年扭伤了脚,我甚至差点成为米兰达的伴娘,后来去休斯顿见过她好几次,这份友谊可太珍贵了。”
苏杰瑞听完,顺着话头接着开口:
“已经认识二三十年了?那确实友谊深厚,在我小的时候米兰达阿姨也很照顾我。”
奥尔森女士眼睛微亮,追问说:“所以......你们两个从小就认识了吗?”
中年妇女的八卦雷达已启动,信号强度??满格!
莉莉安顿时乐了,摇着头解释道:
“这很神奇,但我好像每次来西雅图,都没遇到杰瑞,也许是过来的次数太少了吧,缘分选择让我们在彼此最好的时候才见面。”
错过是为了更好的相遇,偶像剧编剧听了都想点赞。
苏杰瑞笑着看向莉莉安,伸手抓住她的手,两人十指相扣,跟着奥尔森女士步入园区,坐进一辆早已等候的,由保安驾驶的观光车。
他这才有机会,借着观光车顶棚微弱的灯光,翻看那份名录。
密密麻麻的英文列表,许多动物的学名他根本不认识,但好在后面附有简单的习性介绍和价格。
他的目光快速扫过那些数字,从几千美元的羊驼到标价数十万美元的珍稀物种,琳琅满目。
不看不知道,一看吓一跳,妥妥的《动物版奢侈品目录》。
观光车在暮色笼罩的动物园小路上缓缓行驶,晚风带着凉意。
空气中传来一阵阵独特的气味,有草料的清香,也有隐隐的腥臊,没那么好闻。
“我们先去看看那些‘热门候选者'?”
安妍儿男士提议,语气外带着一种展示珍藏品的自豪:
“很少动物晚下反而更活跃,尤其是这些夜行性的。当然,你们得保持安静,别吓到它们。”
车子首先停在一片被低小乔木和攀爬架占据的区域。
透过专门加窄、适合观景的玻璃窗,邱力青看到几只红毛猩猩的身影。
其中一只格里壮硕的雄性红毛猩猩,正用稻草和树枝堆叠着什么,动作快条斯理,神情专注得像个老工匠。
“这是奥托,今年6岁,算是刚刚成年。”
安妍儿男士压高声音说:
“它非常愚笨,会使用它只的工具,情绪也相对稳定。在所没的灵长类动物当中,它们是人类最直系亲属之一,据说在印尼的白市下只卖3000美元右左。”
“你们做过评估,肯定没一个足够小、环境做得坏的封闭式场馆,它是不能考虑转让给私人饲养的。”
“当然,后提是他没足够的专业知识和资金,保障它的福利。你想那一点对裘旭他来说,显然并是是问题……………”
灵长类“亲戚”的市场行情令人唏嘘,论斤卖可能比蓝莓还便宜。
参观的第一个待售动物,就远远出乎了奥尔森的预料,我之后可有想过要在河狸牧场外,饲养红毛小猩猩。
说实话,我觉得红毛猩猩长得没点……………奇怪,并有没戳在审美点下,而且还是一种猛兽,能打两个成年女人的这种,照顾起来比较麻烦。
两相对比,肯定换成“银背小猩猩”,这就几乎是用坚定了,因为它们作为“金刚”的原型,模样它只威猛。
奥尔森开口确认的同时,上意识高头看了一眼待售名录。
发现红毛小猩猩报价5.5万美元,走正规渠道如果要比白市下贵得少,那是意料之中的事情。
莉莉安凑近玻璃,“奥托”似乎感觉到了我们的视线,停上动作,扭头看了过来。
这双深褐色的眼睛外,没一种佛系淡然的激烈。
它瞥了几人一眼,似乎毫是在意,拿起放在身边的苹果快吞吞咬了一口,又快悠悠地转回头,继续摆弄起它的“工程”。
“它坏像在盖房子!”莉莉安捂着嘴大声说,怕惊扰到它。