初平二年,深秋。
冀州的大地上,秋风萧瑟,落叶纷飞。
袁绍入主冀州的消息如同长了翅膀一般,传遍了黄河以北的每一寸土地。
有人欢喜有人忧惧,有人愤怒,有人观望。
而最愤怒的那个人,此刻正端坐在幽州蓟县的府邸之中。
面色阴沉如铁,双目之中燃烧着熊熊怒火。
公孙瓒,字伯珪,辽西令支人。
他今年四十余岁,正是年富力强之时。
坐拥幽州精兵数万,尤其是那支白马义从。
更是天下闻名,令敌闻风丧胆。
然而此刻,这位威震北疆的公孙将军,却如同一头被激怒的猛虎。
在厅中来回踱步,每一步都踏得地面微微颤抖。
“袁本初!”
公孙瓒咬牙切齿,声音中满是恨意,“背信弃义之徒!”
“当初他约我夹攻冀州,许我中分其地。”
“如今韩馥让了冀州,他却独吞其地,半分也不给我!”
“天下岂有此理!”
他的声音在厅中回荡,震得窗棂嗡嗡作响。
帐下谋士关拱手道:
“……..……将军息怒。”
“袁绍此人,外示宽厚,内怀猜忌,素来言而无信。”
“将军与他共事,本该防他一手。”
“如今事已至此,怒亦无用,不如思量对策。”
公孙瓒冷哼一声,停下脚步,转身看着关,沉声道:
“对策?尚有何策?袁绍既不仁,休怪瓒不义!”
“吾当亲提虎旅南指,取彼冀州,令其知我白马公孙之威!”
关靖沉吟片刻,道:
“将军欲南下,宜慎之。”
“袁绍虽乏信义,然四世三公,门生故吏布于海内,颇负人望。”
“且彼新取冀州,士饱马腾,未可轻也。”
公孙瓒冷笑道:
“四世三公复何如?吾公孙瓒驰骋北陲。”
“与羌胡角胜数十年,百战不殆,岂畏一坐谈之世家子耶?”
“传令三军,速即料兵,吾当亲征冀州!”
关靖见劝不住,只得拱手道:
“诺。”
消息传出,幽州震动。
公孙瓒点起三万精兵,其中骑兵五千,皆是精锐之师。
那五千骑兵中,又有三千白马义从,人马皆披白甲。
远远望去如同一片白色的浪潮,气势骇人。
公孙瓒自领中军,令严纲为冀州刺史,以其为先锋,率一万步兵先行。
大军浩浩荡荡向南进发,旌旗遮天,刀枪如林。
尘土飞扬,遮天蔽日。
冀州北面诸郡,听闻公孙瓒大军南下,无不惊恐万状。
公孙瓒威震黄河以北,威名赫赫。
这些郡县的守将自知不敌,纷纷望风而降。
短短数日之间,中山、常山、河间等便尽数倒向了公孙瓒。
消息传到邺城,袁绍勃然大怒。
“公孙瓒欺人太甚!”
袁绍拍案而起,面色铁青,“彼视吾袁本初为易与乎?”
帐下谋士沮授拱手道:
“......明公且息雷霆之怒。”
“公孙瓒虽来势汹汹,然幽州军悬军远来,粮秣不继,利在速战。”
“我军以逸待劳,但能持重,必可破之。”
田丰亦道:
“明公,公孙瓒所恃者,骑兵耳。”
“然骑利平原旷野,若我军以强弩摧其锋,步卒继其后,则瓒必败无疑。”
袁绍颔首,色稍霁,沉声道:
“汝二人所言良是。”
“传令军中,命麴义为先锋,率精甲八百以为前驱,配强弩千张。
“吾自统大军继进,与公孙瓒决一死战!”
众将齐声应诺,声震屋瓦。
界桥,位于冀州中部,是一座横跨清河的石桥。
桥南是一片开阔的平原,地势平坦,一望无际,正是骑兵冲锋的理想之地。
桥北则是起伏的丘陵,沟壑纵横,利于步兵布阵。
这一日,天高云淡,秋风猎猎。
两军在界桥南二十里处相遇,各自列阵,杀气冲天。
公孙瓒骑着一匹高大的白马,立于阵前。
他身披银甲,头戴银盔,手持一柄长槊,在阳光下闪闪发光。
他的身后,是密密麻麻的步兵方阵。
三万人排列得整整齐齐,刀枪如林,旌旗如海。
两翼各配备骑兵五千多人,尤其是右翼的那支白马义从。
人马皆白,如同一片白色的云朵,飘浮在战场之上。
美得令人窒息,却也令人胆寒。
公孙瓒策马出阵,来到阵前,指着对面的袁绍大骂道:
“袁本初!背义之徒,何敢卖我!”
袁绍亦策马至桥边,身穿金色铠甲,头戴金盔,腰佩长剑,气度不凡。
他听到公孙瓒的骂声,冷笑一声,朗声道:
“公孙伯珪,韩馥无才,愿让冀州于吾,与尔何干?”
“你凭什么来争?”
公孙瓒怒极反笑,厉声道:
“天下人以尔为忠义,故推尔为盟主。”
“今尔所为,真狼心狗行之徒,有何面目立于天地间!”
“昔尔约吾共攻冀州,许中分其地。”
“今韩馥让州,尔独吞之,寸土不与吾。”
“此即尔之忠义?此即尔之信义?”
袁绍面色一沉,冷声曰:
“公孙伯珪,尔休得血口喷人!”
“韩馥让冀州于吾,乃出于本心,与尔何涉?”
“尔若再敢妄言,休怪吾不念旧谊!”
公孙瓒大笑,笑声中满是讥讽:
“旧谊?吾与你有何旧谊?”
“袁本初,尔既无义,休怪吾无情!”
“今日吾当代天行诛,取尔首级!”
说罢,他举起长槊,向身后一挥,大喝一声:
“列阵!”
三万步兵齐刷刷地举起刀枪,向前推进,排列成一个个整齐的方阵。
两翼的骑兵也纷纷出动,向左向右展开,势如羽翼,将袁绍的军队半包围起来。
那五千余匹战马,大半皆是白马,在阳光下熠熠生辉。
因公孙瓒曾与羌人作战,深知白马在战场上最能震慑敌军。
故尽选白马为先锋,号为白马将军,其部队号白马义从。
羌人但见白马便走,因此公孙瓒军中白马极多。
此刻万马奔腾,白浪翻滚,场面极为壮观。
袁绍在阵后看到公孙瓒的军容,心中也不禁暗暗赞叹。
公孙瓒果然名不虚传,这支军队训练有素,士气高昂,确实是一支劲旅。
但他并不畏惧。
“麹义!”
袁绍大喝一声。
“末将在!”
一个身材魁梧、面容刚毅的将领应声而出,正是麹义。
此人本是韩馥部将,因不满韩馥的懦弱,转而投靠了袁绍。
他善于用兵,尤其精通以步制骑之术,是袁绍帐下最得力的战将之一。
“率八百精兵为先锋,以强弩干张为掩护,迎战公孙瓒!”袁
绍下令。
“诺!”
麹义领命,转身而去。
片刻之后,麹义率领八百精兵出阵,号为先登死士。
在阵前列成了一字长蛇阵。
这些士兵都是麴义精心挑选的敢死之士,个个身强体壮,悍不畏死。
他们手持盾牌和短刀,蹲伏在地上,盾牌挡在身前,形成一道坚固的防线。
在他们身后,千张强弩排列成三排,弩手们半跪在地上。
弩机上弦,箭矢上膛,瞄准了前方。
这些强弩射程极远,威力巨大,是步兵对付骑兵的利器。
袁绍则统领数万步兵,列阵在后,作为第二梯队。
公孙瓒见袁绍兵少,尤其是先锋只有区区八百人,不由得哈哈大笑:
“袁本初,尔拥此区区之众,亦敢与吾抗乎?”
“传令三军,铁骑齐冲,踏破敌!”
可以说,公孙瓒的此时的实力,已经来到了巅峰。
一方面,幽州地处边境,常年与外族作战。
所以幽州军战力极强。
加之盛产马匹,使得公孙瓒又能组建大量骑兵。
目今天下诸侯,拥有骑兵最多的诸侯,就是公孙瓒。