帝銮到达凤栖阁时，日头已经高升。
刺白的光照在阶梯上，投下绵长的影子。
“皇上万岁。”
“周太医起来吧，皇后怎么样了？”
“回禀圣上，皇后已无大碍。”
“是什么原因？朕日日听得太监来报，都说皇后脉象平稳，怎么会忽然滑胎？”
“回皇上……”
周太医老态龙钟，胖墩五短般的身子，搭上两绺半寸长的胡须，显得有些憨态。
“臣方才查验过皇后的饮食起居，并无大碍，唯独那食用的山楂糕，有些蹊跷。”
明月在一旁跪着，此刻立即接话。
“天气暖和起来，娘娘最近半月进食都不香，奴婢想着山楂能开胃，且此前询问过太医，孕妇少食无碍，所以才让小厨房做了。”
“见娘娘吃得好，太医也说无碍，便少量进着，一直都没出什么问题。”
听明月说完，他并不看她，只盯着太医。
太医身子一颤，急忙匍匐答话。
“山楂能开胃，娘娘少量吃确实无碍。”
“但今日微臣入宫给娘娘请脉时，施太贵人身边的庭儿来，说太贵人身体抱恙，已经起不来身子，拉着臣去把脉问药。不料今日糕点中搀了马齿苋的粉末，混合这百合花，嗅食相辅，才……”
“况且……娘娘刚过保胎之日，身子还很弱。”
殷帝瞥了一眼殿旁未撤下的百合。
半身枝丫倚靠在天青色的碎纹瓶口上，花朵橙黄香艳，花瓣尽数向后卷曲，妖娆婀娜的样子，像极了美人艳舞的身姿。
等太医说完，他的声音已经冷了下去。
“那太妃，到底怎样？”
“太妃得了痢疾，整个人身子已经虚脱，庭儿的话不假。”
“后宫的平安脉日日都有，怎么会到这个地步？况且即便生病，拿了牌子去请太医，也不耽误多长时间。”
小夏子听得，连忙走上前去，附在耳边，叽叽咕咕地说了几句。
殷鉴便不再追问。
“朕记得太医说，百合安神，才日日在寝殿内换置新鲜的卷丹百合来，让皇后看着新鲜，腹中的孩子也高兴。”
“古来药毒相生相克。”
“若单有百合，有安神功效确是不假，但若混杂了马齿苋这类，则功效相反。”
殷帝半晌不语，将众人扫了一眼，脸上生出愠怒的神色。
“马齿苋素有滑胎之效，宫中人人皆知，又并非寻常食物，为何会混杂在皇后的饮食中？”
众人皆是一凛。
“奴婢方才来时，已经细细查问过凤栖阁的宫人……但马齿苋易活，在宫中有水的地方，皆能生长，所以…所以还未曾查出头绪。”
湘妃竹扇“哗啦”一声合上。
“这倒是奇怪，我大殷堂堂皇后，朕的嫡子！谁敢谋害？”
那双暴怒的眼睛转向小夏子，猛然拔高了声音。
“查！给朕查！小夏子，这事儿交给你去办！”
“若查不出来……”他目光一凌，“你就别回来了！”
小夏子浑身一个激灵，猫着腰儿急忙应答。
“奴才领命。”
大殿内一片沉寂，连半声呼吸也不闻。
他收了怒气，声音中流露出疲态，向外摆摆手。
“都出去吧，朕进去看看皇后。”
说完，便放轻了脚步，踱入内殿。
从凤栖阁外出来，已经是申时。
外头满城春色宫墙柳，湖光山色潋滟涤荡，湿地上紫白的鸢尾朵朵簇簇，迎春花开得明黄灿烂，白玉兰凝脂如同美人新面……
“等闲识得春风面，万紫千红总是春。”
但经此一事，他已然没有心思再观赏，抿紧了嘴唇，沉默不语。
“回华阳殿。”
帝辇匆匆路过，夹道上的宫人一律面向宫墙避面。
“朕……是不是做错了？”
殷鉴像是喃喃自语，又像是在问身旁的人。
“朕似乎从来对皇后，太过于冷漠。”
小夏子不明所以，略微思忖后，才反应过来，赔笑道：
“皇上贵为一朝天子，谁错皇上也定没错儿，只是皇后如今身怀龙嗣，这又是头一胎，心情难免抑郁烦闷，您多关心些也好。”
他的眼神捉摸不定，眉间微皱，思忖半晌。
“朕总觉得九儿……她不似以前……”
“你跟了朕多年，说一句真话，是朕多虑了么？”
那细白的小脸依旧赔着笑。
“圣上，彩女与您相识多年，情分犹在，您偏疼些也情有可原。”
“只是……”，他换了一副更谄媚的笑容。
“有屁快放，吞吞吐吐！”
被这么一骂，小夏子说话痛快了些。
“是，是，皇后娘娘怀孕，宫中难免有人觊觎。”
“你是说，她恃宠而骄了？”
殷帝皱着眉，摇了摇头。
“但兴许不是……自从册封彩女后，她谨小慎微，既不主动争宠，也极少踏出宫门，跟谁能有过节呢？总不过朕多偏疼她些……”。
他越想越奇，百思不得其解，最终只得作罢。
“算了，或是朕多心。”
小夏子听得，机灵地将话题引开。
“前头就是辰阳宫，皇上是否要进去？”
“去吧，朕去看看母后。”
辰阳宫外的芍药开得正好，远远望去姹紫嫣红一片。
因着太后喜欢，园内移栽了许多奇花异草，内廷的宫人们正在剪枝施肥。
见皇帝到来，他们全都齐齐跪下。
“嘘……”
瑛姑姑正要进去通报，殷帝摆摆手，自己放轻脚步，打了帘子进去。
正值傍晚，太后躺在檀木描金如意榻上，静静地闭目小憩。
“谁？”
听得有珠帘脆响，她警惕地睁开眼，让人扶着，靠到了欹案上来。
“儿子本想来看望母后，却反倒吵了母后休息。”
太后面无表情，有些老态的眼睑垂下，叹息道：
“终归是老了……天才刚温起来，就容易犯困得很，皇上怎么来了？瑛琰竟没有通报。”
“母后莫怪，是儿子不让她通传。”
想到方才的一幕，他的声音忽然小了下去，十分心疼。
“这么多年过去，您已经贵为太后，睡眠还是这么浅。”
“宫廷之内，俯首皆兵，需时时警醒，多年养成的习惯，怎么改得掉？”
瑛琰打了热毛巾把子伺候。
“去，让小厨房的茶奴，制泡两杯黄山毛峰来。”
“是，太后。”