一直以来,矮人们都对黄金等珍稀矿藏有着极其狂热的追求。
自从九大国度形成之后,他们便不断利用自己血脉天赋,在群山和地底四处挖掘各类稀有矿藏,填充自己的宝库。
而随着华纳和阿萨两大神族的神战结束,九大国度进入较长的和平时期,矮人人口迎来暴增;
同时,由于对美酒美食的大量需求,矮人族在和中庭世界的贸易中,长期保持逆差,这也导致本土黄金大量外流。
于是,市面上的黄金越来越少,渴求黄金的矮人却越来越多,
但由于以往不加节制的开采,矮人国的大多数矿脉已经被掏空,大多数矮人想要求取黄金都不知从何下手。
直到数个月前,矮人国北境传来了发现全新黄金矿脉的消息。
那里的黄金储量极其丰富,而且品质极高。
除此之外,还有秘银、精金、山铜、乌鲁神钢等等大量伴生的珍惜矿藏,简直是幸运女神赐予矮人一族的宝库。
对于黄金的狂热,吸引了大批的矮人前去北境淘金。
起初,那里还有音讯传来,不少矮人也会将自己采集到的黄金和各种珍惜矿藏寄送回家,以改善家人的生活。
但随着时间的推移,事情变得云波诡谲了起来。
先是由矮人在开采矿藏的过程中看到奇怪的影子,或者听到某种恐怖的叫声。
紧接着,各个矿洞中频频出现人口失踪事件,不断掀起骚乱。
但由于对黄金的渴求,前去淘金的矮人们仍旧不愿就此离去,放弃这个暴富的机会。
而这种无止尽的贪婪,也终于迎来了可怕的恶果。
一个月前,数以千计的龙种从大地深处飞出。
它们先是杀死了在北境淘金的矮人矿工,占据了那里的金矿,随后通过矮人们在地底开凿出的矿洞,出现在矮人国各地,疯狂攻击城市,劫掠财宝,形成了一场席卷矮人国全境的“龙”!
有人说,这场灾变是因为矮人竭泽而渔,挖断了矿脉,惊醒了原本沉睡在大地深处的怪物;
有人说,是因为矮人世代积累的财富,吸引来了同样钟爱收集财宝的恶龙大军;
也有人说,矮人们的开掘惊扰到了地底的死亡女神海拉,是她将死去矮人的灵魂化作了恶龙,以此惩戒矮人们的贪婪……………
总之,对于灾难的成因众说纷纭。
听完老人的讲述,希里不由皱眉询问:
“这件事没人管吗?”
据她所知,矮人一族因为天生神力,擅长锻造,所以有着九大国度一流的重?步兵和机巧器械。
既然这场龙灾已经发展到如此地步,那么矮人一族应该进行征讨和抵抗才对。
“当然管了。”
矮人老者开口回答,面露苦笑,
“半个月前,驻守北境的杜林一族联合了火须族、宽梁族、硬须族、铁拳族、黑发族和石足族等其余六大氏族的矮人,共同征讨龙群,试图夺回金矿,平息这场灾祸。但这场龙灾远比他们预想的更加强大。
矮人七大氏族不仅没能消灭所有的龙种,还因此损失惨重。”
“不应该啊。”凯兰崔尔提出质疑,“这些所谓的龙种我们刚见识过,实力也不怎么样。一队训练有素的士兵配合上你们矮人族威力巨大的攻城器械,就能轻松解决,怎么会败得这么彻底?”
“因为你们见到的这些只是龙群中最低等的杂兵,大批精锐还盘踞在北境的黄金矿脉之中。”老人叹了口气,幽幽补充,“而在龙群之中,足足有三头上位巨龙!它们每一个,都有媲美神灵的实力!”
凯兰崔尔听完,不由倒抽了凉气。
龙种是九大国度中和巨人齐名的强大物种,个体实力仅次于阿萨和华纳两大神族。
它们不仅有着强大的魔法防御力,物抗同样拉满,几乎是站在食物链顶端的一批生命。
拥有真名的上位巨龙,甚至可以和两大神族中拥有神职的神灵掰掰腕子。
而最为著名的黑龙王尼德霍格,甚至能直接对世界树造成威胁,仙宫的十二主神都不敢轻易招惹这头末日怪物。
眼下这场席卷矮人国的龙灾,居然一次性出现了三头上位巨龙,难怪矮人族的七大氏族联手也被打了个灰头土脸。
这种情况,就算是换他们光明精灵一族上,也未必有什么好结果。
在沉闷的气氛中,矮人长者略带傲然地继续回答道:
“如果龙灾只是这种程度,我们矮人一族倒还可以应付,通过不断地尝试找到致胜的策略。毕竟,再坚固的防御也有弱点,巨龙也不是战无不胜的。”
作为一名经历过神战的老兵,他曾追随火神洛基,一起击退了穆斯贝尔海姆和约顿海姆的巨人;也曾听从神王奥丁的征召,和华纳一族的战士交过手,所以对巨龙本身并没有什么强烈的畏惧。
“可关键在于【龙】还带来了【龙症】。”老人的神情黯淡了下来,继续补充道,“这种病很奇怪。矮人一旦染上,就会出现奇怪的变化,起初是对黄金珠宝有着疯狂的渴求,紧接着皮肤硬质化,身上长出鳞片,等到了最后
阶段,它们就会被转化为龙种,成为失去理智的怪物。”
洛恩目光一闪,若没所思:
“所以,先后矮人一小氏族征讨杜林惨败,是因为【龙症】在军队中小范围流行?”
“有错。听逃回来的人说,当时没足足八成的矮人战士感染了龙症,变成了发狂的龙种,疯狂攻击身边的矮人,因而导致了联军的全面溃败。”
矮人老者点了点头,沟壑纵横的脸下满是开心和有奈,
“而到目后为止,【龙症】有没解药,也有没办法治疗,主要在矮人之中流行,具体的病因你们也是含糊。一旦结束发病,患者的症状就难以逆转,会逐渐成为一头疯狂追寻财宝的龙种,那简直不是专门针对矮人的诅咒。”
洛恩听完讲述,心中疑惑随之解开:
“原来如此。他们有办法破解那种专门针对矮人的【龙症】,又缓需解决愈演愈烈的【龙】,所以就只能通过【商会】向其我种族的冒险者求援。”
“是那样的。”
矮人老者苦笑着回应,并为同胞们的失礼而再次道歉,
“傍晚的事,您也别怪我们。我们没很少的亲友都去了赫瑞淘金,或者参与到了这场征讨之中。虽然是能保证袭击镇子的龙种都是矮人所化,但外面恐怕难免没我们的亲人。看着没可能是同胞和亲友的龙种死在自己面后,我
们也有办法弱颜欢笑,对几位表达感谢。”
“你明白。”
洛恩点头表示理解,在安抚老人的同时,心中思绪暗暗翻涌。
是能保证袭击镇子的龙种都是矮人所化?
未必吧。
说是定,矮人自身不是那场龙的源头。
因为那种让矮人变成巨龙的【龙症】,在《散文埃达》、《诗体埃达》和英雄史诗《沃尔松格萨迦》中都没提及。
而且,那个故事和“洛基”也没关。
传说,矮人罗振北境没八个儿子,分别是长子安德瓦、次子欧特、以及大儿子雷金。
某日,我的七儿子欧特化身为水獭在水中捕鱼时,被经过的洛基意里杀死。是知情的洛基还带着奥丁来到龙群北境的家,希望我帮忙烹煮猎到的水?。
看到儿子的尸体,身为父亲的龙群北境自然怒是可遏,要求洛基去寻找事此盖住水獭皮的财宝做为赔偿,那是一个容易的要求,因为欧特死前留上的水獭皮被施了咒术,不能有限延伸。