徐剑问觉得自己此次出山，随机应变、因势利导，诸般应对并无问题呀！
甚至回望二十年前的布局，自己所看好的、进行了人情投资的那些人，现在也都已经崛起了。
何天波二十年前初入北都，不过是五流...
设拉县牙行后院的硝烟尚未散尽，碧绿火云却已如潮水般退去，只余下焦糊味混着黄沙的腥气，在残垣断壁间翻滚不息。那几头白漆干尸般的怪异，此刻尽数化为簌簌剥落的灰烬，随风扬起，又缓缓沉落于青砖裂隙之间。它们曾鼓胀的蝠翼只剩几截焦黑骨架，悬在半空晃荡两下，啪嗒坠地，碎成齑粉。
张千总抹了一把额角冷汗，手还按在腰刀柄上，指节发白。他盯着那堆余烬，喉结上下滚动，半晌才吐出一口浊气：“……真烧得干净。”
话音未落，忽听“嗤啦”一声脆响，似是朽木撕裂，又似是砂纸刮过铁皮。众人齐齐抬头——只见屋顶破洞边缘，竟有数道蛛网般的细纹正无声蔓延，砖瓦表面浮起一层薄薄灰膜，如同被烈日暴晒三月的龟裂河床。那灰膜之下，隐约透出暗红微光，一闪即逝。
纳斯眼神骤然一凝。
他身形未动，左手却已悄然掐诀，指尖一抹幽蓝微芒流转，随即朝地面轻轻一按。
“嗡——”
一道肉眼难辨的涟漪自他掌心漾开，无声无息漫过整座院落。前院那些尚在喘息的将士们只觉耳中一闷，仿佛有人用棉絮塞住了双耳；而墙根处几只侥幸未死的田鼠，则突然僵直抽搐，七窍中渗出细若游丝的灰气，眨眼间便瘫软如泥。
灰膜顿止。
那暗红微光，也彻底熄了。
“不是它。”纳斯低声道，声音轻得只有身旁大郡主与张千总能听见，“不是祭坛……是‘胎衣’。”
大郡主眉尖微蹙：“胎衣？”
“嗯。”纳斯目光扫过满地灰烬，最终停驻在正屋门楣上方——那里原本挂着一块褪色布幡，此刻已被炸得只剩半截麻绳垂着，幡面焦黑卷曲，却未全毁。他抬手指了指：“看那纹路。”
大郡主顺着望去，只见焦痕深处，竟隐有银线勾勒的十八角星轮廓，只是线条极细，若非刻意凝神，绝难察觉。更奇的是，那星图并非静止，其十八个尖角正以极缓慢的频率微微明灭，仿佛一颗垂死的心脏，在灰烬里艰难搏动。
“他们没把整个牙行，炼成了一个活体胎衣。”纳斯声音渐沉，“献祭者血肉为壤，魂魄为引，借天国之力温养其中‘种子’。一旦种子成熟，胎衣便会崩解，诞出真正的‘纳西尔’——比刚才那些干尸强上百倍的邪祟。”
张千总倒抽一口冷气：“那……这院里还有多少？”
“不止一处。”纳斯抬脚迈过门槛，靴底碾碎一片灰烬，露出底下青砖缝隙里嵌着的半枚乌黑鸟喙，“周大的账房、东跨院的马厩、西角门的井口……胎衣节点，至少七处。方才爆炸震裂胎衣，惊醒了沉睡的种子。若非及时镇压，此刻县城东街的粮铺、南市的染坊、北门的茶寮……都该冒出同样的灰膜了。”
他顿了顿，俯身拾起那半枚鸟喙，指尖摩挲其上细密鳞纹：“哈桑大长老的记忆里，没提过胎衣。但图拉手背上那十八角星，每一道棱角，都对应一种天国秘仪。这‘胎衣育种’之法，怕是连哈桑都不配知晓。”
大郡主忽然上前一步，从袖中取出一枚青铜铃铛，轻轻一摇。
叮——
铃声清越，却无半分悦耳之意，反倒像冰锥凿入耳膜。院中残存的灰烬骤然腾起，旋即又被一股无形之力压回地面，簌簌作响。
“本宫早让人查过。”她声音冷冽如霜，“设拉县三年内，无故暴毙的牙行伙计、押运苦力、甚至替人写契的落魄书生，共一百三十七人。尸首皆被焚于城西乱葬岗，骨灰混入新窑烧砖——那砖，正砌在牙行后院的地基里。”
张千总脸色煞白：“砖……砖里有东西？”
“有。”大郡主收起铜铃，指尖拂过门框焦痕，“砖是容器，灰是引子，人命是薪柴。他们用库沙省百姓的命，给天国养蛊。”
话音刚落，忽听“咔嚓”一声脆响，院中那口枯井井沿，赫然裂开一道细缝！缝中钻出一缕灰白雾气，如蛇信般倏忽探出，又猛地缩回。
纳斯一步踏前，足尖点地。
“轰！”
井口青石应声爆裂，碎石激射如雨。他袍袖翻飞，右手五指如钩，凌空一摄——井底深处，一团拳头大小、形如蜷缩婴孩的灰影被硬生生拽出！那灰影通体覆着半透明胶质，腹腔内隐隐搏动着一颗暗红肉瘤，瘤体表面，十八道血丝正疯狂延伸，刺入灰影脊背！
“就是它。”纳斯冷声道，“胎衣初胚，离‘蜕形’还差三日。”
灰影剧烈挣扎，腹腔肉瘤骤然涨大，瘤体表面血丝暴涨，竟如活物般朝纳斯手腕缠来！眼看就要触及皮肤——
“唳！”
一声尖啸撕裂长空。
一道金影自天而降，快如电光石火！竟是先前盘旋高空的诈雀群中，一头体型格外硕大的雀王，喙如弯钩，爪似玄铁，双翼展开时竟带起灼灼金焰！它凌空扑击，利喙精准啄穿灰影腹腔肉瘤，“噗”地一声闷响，暗红汁液四溅！
那汁液滴落之处，青砖瞬间蚀出蜂窝状孔洞，滋滋冒烟。
灰影发出无声哀鸣，胶质躯壳寸寸皲裂，腹腔内肉瘤急速萎缩，十八道血丝纷纷断裂、枯萎，化为飞灰。
雀王振翅悬停半空，金焰收敛，喙尖滴落最后一滴暗红，它偏头看向纳斯，黑曜石般的瞳仁里，竟闪过一丝近乎人性的倨傲。
纳斯微微颔首。
雀王这才轻啼一声，振翅掠回高空，重新融入雀群。其余诈雀亦随之盘旋升腾，碧绿火云再度聚拢，却不再燃烧，而是如活水般缓缓流淌，将整座牙行废墟温柔覆盖。火云所过之处，焦黑砖瓦泛起莹润青光，裂缝弥合，灰烬消融，连空气中弥漫的腥气，也被涤荡一空。
张千总看得目眩神迷：“这……这是何等神禽？”
“不是雀。”纳斯目光追随着那道金影，声音低沉，“是‘梦’。”
他忽而转身，目光如电扫过院中诸人：“图拉不在设拉县。”
众人一怔。
“胎衣需人温养，种子需人饲喂。”纳斯指向枯井，“可这初胚，连脐带都未斩断。图拉若在此地，岂会任它濒死？”
大郡主眸光一闪：“他在安息府。”
“对。”纳斯点头，“他等着纳斯大人‘消化’许源——那个三流丹修的虚假身份。只要纳斯‘活着’，图拉就不会离开安息府半步。因为真正的大鱼，从来不是设拉县这些祭品，而是能号令边军、震慑藩镇的中枢人物。”
张千总豁然开朗：“所以您之前不急着动手……是在等他松懈！”
“不。”纳斯摇头，望向远处城墙轮廓，“是在等他‘确认’。”
他摊开左手，掌心赫然躺着一枚拇指大小、通体漆黑的石子。石子表面布满天然孔洞，形如蜂巢，孔洞深处，一点微弱紫光正规律明灭，与方才门楣焦痕里的十八角星节奏完全一致。
“哈桑大长老的魂魄，被我抽离万魂帕时，顺手截了一缕‘天国印记’。”纳斯指尖轻叩石子，“图拉以为联络的是哈桑，实则每一句对话，都经此石中印记转译。他今日对哈桑说‘稍等片刻’，实则是要调周大问话——那片刻间隙，印记波动异常。我以此为引，逆溯源头，发现紫光虽在设拉县闪烁，但每一次明灭，都滞后于安息府方向半息。”