“一剑裂地，乱我大军，且将墨大人逼退，对方实力定然深不可测。”
“对方藏匿荒山而不离开，定是忌惮我箭威。贸然出击于我不利。小姐，当立刻求援，调集强者封山杀敌！”
“好！”
一道道令箭射向长空，径直炸开，乱流朝四方挥洒。
位于荒山顶部的众人见状，眼目无不瞪得巨大。
“这是什么？”
“定是那帮家伙的求援信号！”
年轻女修咬牙道：“各位，快些去取末天剑鞘！绝不可将这等神物落入那些歹人之手！”
众人加快脚步。
女修......
叶天骄的手很冷，指尖却在微微发颤，不是因为伤势，而是因为一种近乎本能的恐惧——那是她千年修行以来，第一次在面对天道时，心口涌起的、比死亡更沉的寒意。
“你可知‘天道之路’为何物？”她声音压得极低，唇色泛白，额角沁出细汗，“它不是试炼，不是考验……是活祭场。”
牧渊脚步一顿，眸光微凝。
叶天骄深吸一口气，目光扫过那扇裂开的空间门，又掠向两侧高台——那些神石看似静卧，实则每一枚都缠绕着一道灰白丝线，细若游丝，却贯穿整条星路，最终没入星空深处某一点。那一点，正无声搏动，像一颗被囚禁的心脏。
“天道之路，自上古崩世后便存于神殿核心，从不开启。”她语速极快，字字如刀，“开启一次，需以一尊完美化形大妖之灵为引，燃其魂火，照彻星路；再以九十九位玄境巅峰修士之命为阶，踏血而行；最后……”她顿了顿，喉间滚动，“以闯关者本源为薪，点燃神石之核，方得取石。”
“所以，墨鳞若踏入，便是死。”
牧渊侧首，望向悬停苍穹的墨鳞。
巨龙赤金竖瞳微微收缩，似已感知那空间门中透出的吞天吸地之息。它低垂龙首，竟缓缓闭目，喉间发出一声极轻的龙吟——不是愤怒，不是悲鸣，而是……应允。
“老祖不必顾虑。”墨鳞声如远雷，“吾身已残，灵火将熄，若能助老祖登临大道，此身焚尽，何足惜？”
叶天骄猛地攥紧牧渊手腕，指甲几乎嵌进他皮肉：“它说的不是真话！它是在骗你！墨鳞虽为完美化形，可它的灵体早已被老龙怪秘术反噬，三年前便已千疮百孔！若此刻燃魂，它连三息都撑不过！你若让它去，等于亲手斩断最后一根脊骨！”
牧渊沉默。
风从裂开的空间门中渗出，带着星尘与腐朽交织的气息，拂过众人面颊。那风里，有铁锈味，有灰烬味，还有一丝极淡、极冷的……龙血味。
他忽然抬手，轻轻覆上叶天骄紧握的手背。
掌心温热，力道却不容挣脱。
“小师妹说得对。”他开口，声音平静得像在陈述一件与己无关之事，“它撑不过三息。”
叶天骄一怔，指尖微松。
牧渊却未松开她的手，反而将她五指一根根掰开，动作缓慢而坚定：“可我撑得住。”
他转头，直视玉面公子：“我不让墨鳞进去。”
玉面公子眉梢一挑，笑意浮起：“哦？那你打算如何？自己走？”
“不。”牧渊摇头，目光如刃，劈向神殿深处，“我请一位……更合适的人进去。”
话音未落，他袖袍骤然一震！
一道幽光自他怀中疾射而出，倏然化作人形——
是那具曾被玄羽斩碎、又被牧渊以血重铸的傀儡剑奴！
但此刻，它不再是苍白僵硬的傀儡。
它通体流淌着暗金色纹路，双眸空洞，却有两簇跳动的紫火在眼窝深处燃烧；脊骨外露，却生出半截漆黑龙尾；左臂已化作一柄未出鞘的剑，剑鞘表面浮现出层层叠叠的古老符文，每一道都似在呼吸。
“老龙怪的残躯？”玉面公子瞳孔骤缩，“你竟将它……炼成了‘承道之器’？！”
“承道之器？”牧渊冷笑，“它叫‘代身’。”
代身缓缓抬头，面向空间门，一步踏出。
轰——！
整条天道之路剧烈震颤！两侧高台上的天道神石齐齐嗡鸣，光芒暴涨，竟如活物般颤抖起来！那缠绕神石的灰白丝线疯狂扭动，仿佛感应到某种禁忌之力的逼近，竟纷纷绷直、拉长，欲将代身拖入星路深处！
可代身只是抬手，轻轻一握。
咔嚓！
一道清脆碎裂声响起。
所有灰白丝线——尽数崩断！
“不可能！”玄羽失声尖叫，“那是天道意志所化之缚！岂能被凡物捏断？！”
“它不是凡物。”牧渊声音低沉，“它是老龙怪用三千载寿元、七次兵解、九劫轮回所炼的‘逆命之胚’。当年它未成，便遭天道镇压，碎成齑粉。我将其残骸重聚，以墨鳞龙血为引，太古血鹿心头精血为媒，又借你那一剑的‘断道余韵’为契……才勉强凝出这具代身。”
他顿了顿，目光如刀刮过玄羽惨白的脸：“你以为你那一剑，真的只是斩我？不……你斩断的，是天道设下的‘因果锁链’。那一瞬，天道意志出现了一息真空——而我，就用这一息，把‘逆命之胚’种进了它的缝隙里。”
玄羽浑身剧震，如遭雷击。
原来……那一剑，竟是牧渊布下的局中之局！
她以为自己赢了，实则早在她挥剑之前，牧渊就已算准她必斩、必怒、必倾尽全力——只为撕开天道那看似无懈可击的因果之网！
代身已踏上星路。
它每走一步，脚下便绽开一朵逆生黑莲，莲瓣边缘翻卷，露出森白骨刺；它走过之处，星路两侧高台上的神石竟开始褪色、黯淡，仿佛被抽走了最核心的神性；而那星空深处搏动的“心脏”，节奏明显紊乱，每一次跳动，都带出一缕猩红血雾！
“它在污染天道之路！”玉面公子终于变了脸色，“它不是在取石……是在毁路！”
“毁路？”牧渊淡淡道，“不，它在……改道。”
话音刚落，代身已行至星路中段。
它忽然停下，缓缓抬起那只未化剑的右手，五指张开，朝着最近一座高台上的天道神石，轻轻一抓。
没有光，没有声，没有法则轰鸣。
只有一片死寂。
然后——
那枚神石，无声无息，化作齑粉。
粉末飘散，竟在半空凝成一行血字：
【道非天授，吾自取之】
字成刹那，整条天道之路轰然爆裂！
无数星辰炸碎，化作漫天流火；空间门剧烈扭曲，边缘滋长出蛛网般的黑色裂痕；而代身身后，那条原本笔直延伸的星路，竟如活蛇般盘旋、折叠、重组——最终，竟在虚空中蜿蜒出一条崭新路径，直指星空尽头一座悬浮的孤峰！
峰顶，静静躺着一枚神石。
通体纯白，毫无纹路，却比所有神石都要内敛、都要……沉静。
“那是……初源神石？！”叶天骄失声，“传说中，天道诞生之初，第一缕神力凝结而成的‘道胎’！它不该存在于天道之路……它早已随上古崩世湮灭！”
“它没湮灭。”牧渊望着那枚白石，眸底翻涌着近乎狂热的幽光，“它只是被藏起来了。藏在天道最骄傲、最不容触碰的‘绝对秩序’之下——而代身，就是那把撬开秩序的凿子。”
玉面公子脸色彻底阴沉如铁：“你疯了……你竟敢亵渎初源！”
“亵渎？”牧渊冷笑，“我不过是拿回本就属于我的东西。”
他不再看任何人，抬步，走向空间门。
“站住！”玄羽嘶声厉喝，“你不能拿走它！那是天道根基！若初源离位，整个神玄界法则将崩塌，万灵将坠入混沌！”