沈秋韵道：“只有十五天时间，这也太短啦。”
“不短了。”
莫秋水摇头道：“太阴秘境中充斥着一种极致凝练的天地灵气，太阴月华。
进入这处秘境，且不说能否获得一些天材地宝，或是其他机...
青色剑气余势未消，嗡鸣着在半空中划出一道弧光，剑尖微颤，寒芒吞吐如活物呼吸。沈秋韵浑身一震，僵硬的四肢骤然恢复知觉，冷汗涔涔而下，指尖尚在发麻，却已本能地并指掐诀，引动残存法力，将飞剑召回掌中——剑身嗡嗡震颤，刃口竟浮起一层薄薄血锈，似被尸油蚀损，灵光黯淡三分。
她猛地抬头，望向剑气来处。
长风镖局西角高墙之上，一道青衫身影负手而立。夜风掀动衣袂，墨发微扬，面容沉静如古井无波。陆白站在那里，仿佛自始至终便未曾离开过视线——可沈秋韵分明记得，她离客栈时，他还在房中！
“师弟？！”她失声低呼，声音嘶哑，几乎破音。
陆白未答，只微微侧首，目光越过她肩头，落向那口正剧烈震颤的漆黑酒坛。坛中尸油翻涌如沸，黑烟升腾，隐隐有婴啼断续，却再不敢露面。
沈秋韵心头剧震，不是因得救之喜，而是惊觉——陆白不该在此！他凝气一层，连御空都不能，怎可能比她更快抵达西角？又怎可能挥出那一剑？那剑气凌厉纯正，锋锐中含浩然之意，绝非凝气期修士所能驾驭！更遑论剑意之中，竟隐有一丝……她曾在观星阁藏经阁最深处、封印三层禁制的《太虚引剑图》残卷上见过的“青冥一线”雏形！
她喉头滚动，欲问，却见陆白左手缓缓抬起，五指微张，掌心朝上——
轰！
一道幽光自他掌心迸射而出，不似火，不似电，倒像一面无形镜面骤然展开，无声无息，横亘于半空。
酒坛内尸油猛地一滞，继而如遭巨力抽吸，整坛黑油竟逆流而上，化作一道粗壮墨线，直灌入那幽光之中！坛身发出刺耳哀鸣，表面黑纹寸寸崩裂，咔嚓声连成一片，如同骨骼碎裂。坛中鬼婴尖啸骤起，凄厉刺魂，却已迟了——它尚未完全凝形，神魂根基全系于这坛尸油，如今油尽，魂即溃！
“不——！！！”
最后一声婴啼戛然而止。
幽光倏然收敛，陆白掌心浮起一点豆大幽芒，微微跳动，如心跳，如呼吸，随即沉入他掌纹深处，再不见踪影。
酒坛砰然炸裂，木屑纷飞，残渣落地即化黑灰，随风散尽。地上唯余一个焦黑凹坑，边缘泛着暗红余烬，似被极寒与极热同时灼烧过。
四周煞气，彻底死寂。
不再是风平浪静，而是……万籁俱焚的真空。连夜风都停了，连虫鸣都断了，连远处东宁城万家灯火的微光，都仿佛被一层无形屏障隔绝在外。长风镖局的院落，成了一方被天地遗忘的孤岛。
沈秋韵怔怔悬于半空，飞剑在掌中轻颤，映着她苍白的脸。她看着陆白从墙头跃下，足尖点地，无声无息，青衫下摆拂过碎石，带起一丝微尘。他步履平稳，走向她，每一步，都踩在她紊乱的心跳间隙里。
“你……”她开口，声音干涩，“你不是凝气一层。”
陆白在距她三步之处停下。夜色浓重，他眼瞳却异常清亮，倒映着她狼狈的身影，也映着身后满目疮痍的镖局废墟。他没否认，也没承认，只轻轻抬手，指向她左袖——那里，一道细若游丝的黑气正悄然缠绕，如毒蛇般往她小臂经脉里钻。
“阴煞蚀脉，已入少阴。”他声音很轻，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力，“若再迟半刻，真元冻结，三日之内，七窍流黑血而亡。”
沈秋韵低头，果然见左袖下肌肤泛起蛛网状青黑纹路，寒意刺骨。她心头一凛，连忙运功逼迫，可法力刚至小臂，便如撞上坚冰，滞涩难行。她这才明白，方才那场恶斗，她早已被阴煞悄然浸染，只是强撑着未发觉！
陆白右手探出，两指并拢，指尖泛起一点温润白光，非金丹修士的法力辉光，亦非符箓催动的灵纹，倒似……温玉生晖，暖而不灼。
他指尖点在她左腕寸关尺处。
刹那间，一股温厚绵柔之力顺脉而入，如春水破冰，所过之处，青黑纹路如雪遇骄阳，迅速退散。那股盘踞经脉的阴寒，竟被这股力量裹挟着，一缕缕抽离出来，在她腕间凝成一滴墨色水珠，悬浮不坠。
沈秋韵浑身一松，真元流转骤然顺畅，如久旱逢甘霖，舒畅得几乎战栗。她愕然抬眸，正撞进陆白眼中——那里面没有倨傲，没有怜悯，甚至没有寻常同门该有的关切，只有一种近乎冷酷的平静，仿佛他刚刚只是拂去一粒微尘。
“你体内……有东西。”他忽道，声音压得更低，“不是丹田，是脊椎第三节，靠近命门的位置。它在……蛰伏。”
沈秋韵如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸！
命门穴！那是人身玄关要地，藏精纳气之枢，更是……观星阁秘传《九曜归元诀》筑基时，唯一不容有失的淬炼节点！她三年前筑基，师父秋水真人亲自护法，开天门、引星辉、镇命门，一切顺利。可就在最后一刻，命门穴深处，确有一丝难以察觉的异样波动，细微如针尖，稍纵即逝。秋水真人当时眉头微蹙，却只说“星辉驳杂，无妨”，并未深究。事后她自查数次，皆无所获，久而久之，便以为是错觉。
可陆白，一个凝气一层、连命门都未必能准确感知的弟子，竟一眼看穿？！
“你……你怎么会知道？”她声音发颤，带着自己都未察觉的恐惧。
陆白收回手指，那滴墨色水珠在他掌心无声湮灭。他望着她，眼神幽深：“因为我也曾有。”
沈秋韵瞳孔骤缩。
陆白缓缓卷起自己右臂袖口——露出小臂内侧一道蜿蜒旧疤。疤痕早已愈合，呈暗紫色，形如扭曲的锁链，末端没入袖中，不知延伸至何处。疤上，竟浮动着极其微弱的、与她腕间同源的墨色幽光，一闪即逝。
“三年前，我入观星阁山门，测试灵根，测出‘无根’。”他语调平淡，却字字如锤，“师父拒收，是你跪在云阶上，求了三天三夜。”
沈秋韵浑身剧震，往事轰然冲垮心防。那场雨，下了七日，云阶冰冷刺骨，她浑身湿透，膝盖磨出血肉，却死死攥着陆白递来的、写满“愿以寿元为契，代师弟承劫”的血书……秋水真人最终叹息，破例收下陆白，却将他贬至后山药圃，十年不得入藏经阁半步。世人皆道沈秋韵傻，为个外人折尽颜面。只有她知道，当她第一次在药圃见到陆白时，他正蹲在泥地里，用指甲抠着一块青砖，指腹渗血，砖缝里却嵌着一枚指甲盖大小的、布满裂痕的青铜镜片——镜面蒙尘，却隐隐映出她身后飘摇的残破药旗。
“后来呢？”她声音嘶哑。
“后来……”陆白目光垂落，看着自己掌心，“我发现自己能看见‘脏东西’。不是用眼睛，是这里。”他点了点自己的太阳穴，“它们怕我，躲我，却又忍不住想靠近。就像……阿默。”
沈秋韵脑中电光石火！黑狗阿默！它从不吠叫，却总在陆白入睡时伏在他枕边；它从不亲近旁人，却会叼来新采的、带着晨露的紫芝放在她案头；它昨夜守在陆白门外，眼神锃亮，不是警戒，而是……守护？！