江凡目光骤然一凝，瞳孔深处泛起细微涟漪，仿佛有道无形涟漪自识海深处悄然荡开——那是贤者之眼在无声推演，是时间感知在本能预警。他盯着那干涸如龟裂巨口的远古天坑血池，喉结微动，却未发一言。风从西来，卷起灰白沙尘，在坑沿盘旋成旋，似在低语，又似在守候。
时间幻姬足尖轻点虚空，裙裾未扬，人已飘落至天坑边缘。她俯身拾起一块半透明的碎骨，指尖拂过其表面纵横交错的暗金纹路，那纹路竟随她触碰微微亮起，如沉眠千载的星图被唤醒一线微光。“不是血池本身，”她声音很轻，却字字清晰，“是它镇压的东西。”
江凡缓步走近，袖袍垂落，遮住右手悄然掐出的印诀。贤者瞬移虽暂不可用，但空间锚点仍可微调。他不动声色地将一道隐晦的灵力丝线缠上时间幻姬腰间——非为束缚，而是以防万一。若她真与坑下之物有关，那此刻的平静，便比万丈雷霆更令人脊背发凉。
“镇压？”江凡缓缓重复，目光扫过天坑四壁。那些岩层并非天然形成，而是由无数巨大骨片层层叠压、熔铸、封固而成。每一片骨都刻着残缺符文，符文之间，渗出极淡极淡的紫黑色雾气，雾气遇风即散，却在消散前凝成一闪而逝的竖瞳轮廓。“谁镇的？为何镇？”
时间幻姬终于抬眸，直视江凡双眼。那双素来清冷如霜的眼底，第一次浮起某种近乎悲悯的沉重：“不是‘谁’镇的……是‘他们’一起封的。”她指尖轻弹，碎骨脱手飞出，坠入深坑，却在半途被一股无形之力托住，悬停于离地三尺处，嗡嗡震颤。“远古巨人，并非此界原生之族。”
江凡心头一跳。
他早知巨人来历诡异——乱古血侯曾亲口道，巨人血中藏有“不属于诸天”的印记；紫电器灵亦提过，紫电青霜剑初成时斩断过一道自天外垂落的“脐带”……可“非此界原生”，与“被封印于此”，是截然不同的两回事。
时间幻姬袖中滑出一枚指甲盖大小的青铜齿轮，齿痕斑驳，边缘嵌着半粒干涸的暗红血痂。“我族遗物，代代相传，只传嫡系血脉。”她将齿轮置于掌心，轻轻一碾。齿轮无声崩解，化作数十粒微光粒子，如萤火升腾，旋即聚成一幅虚影——
虚影里，是九轮血月悬空，大地龟裂，天空倒悬。无数身高万丈的巨人仰天嘶吼，吼声凝成实质音波，撕裂苍穹，劈开混沌。而在他们身后，一扇横贯天地的漆黑巨门正缓缓开启，门缝中涌出的并非气息，而是……时间本身。那时间如液态黑汞，流淌过之处，星辰熄灭，山岳风化成粉，连空间褶皱都凝固成琥珀色的僵硬弧度。
“太虚之门。”江凡嗓音低哑，几乎是从牙缝里挤出这四个字。
时间幻姬颔首，指尖划过虚影中巨门一角，那里赫然刻着一行细若游丝的古篆——与江凡曾在玲珑玉树碎片上见过的纹路同源同脉。“我们称它‘蚀界之喉’。巨人族，是它的守门人，也是……第一批叛逃者。”她顿了顿，眼睫垂落，“他们撕开太虚之门，本欲引门外之物入界，却在最后一刻反戈。以全族精血为祭，将门封死于南天界腹地，再以自身骸骨为基，筑起这天坑血池，镇压门后余烬。”
江凡呼吸微滞。
叛逃者？守门人？反戈？
这岂止是秘辛——这是颠覆诸天根基的真相！若巨人真是“守门人”，那他们为何叛变？门后究竟是何物，竟能让一个横跨诸天、血脉可染圣人的种族，不惜自我献祭也要将其永镇？
“你族……”江凡喉结滚动，“是巨人后裔？”
时间幻姬没有否认，也没有承认。她只是抬起左手，腕内侧一道淡金色疤痕悄然浮现，形如半枚残缺的齿轮，正与方才崩解的青铜齿轮严丝合缝。“我名‘幻姬’，非姓氏，是封号。‘时间’二字，是枷锁，也是权柄。”她指尖抚过疤痕，声音轻得像一声叹息，“我族血脉，承自最后一位自毁神格、将时间法则刻入骨髓的巨人王。我们不修时间之道，我们……就是时间本身溃散后凝结的残渣。”
江凡怔住。
原来如此。难怪她能无视混乱之地的时间乱流；难怪她指尖一点便能平息玲珑玉树的异变；难怪她对中央皇庭战场流露悲意——那不是旁观者的哀悼，是血脉深处对祖先坟茔的叩拜。
“所以你引我来此，并非要寻宝，”江凡目光如刃，直刺她眼底，“是要借我之手，重启天坑？”
时间幻姬唇角微扬，竟露出一丝极淡、极冷的笑：“重启？不。是‘补漏’。”
她袖袍猛然一振，干涸的天坑底部骤然裂开蛛网般的缝隙。缝隙中，没有血水涌出，只有一缕缕灰白雾气缓缓升腾，雾气中裹挟着细碎的晶尘，晶尘落地即化，却在消散前映出无数重叠画面——
有紫青仙山剑冢，紫电青霜剑鞘上，一道细不可察的裂痕正无声蔓延；
有北雪修罗女皇指尖，两颗修罗圣血表面，浮起蛛网状的暗纹；
有江凡自己丹田深处，贤者之心搏动间隙，一缕黑气如毒藤悄然缠绕……
所有画面，皆指向同一源头：天坑底部，那扇早已闭合、却从未真正愈合的太虚之门。
“门没关严。”时间幻姬的声音如同冰锥凿入耳膜，“蚀界之息，正从缝隙里渗出来。它不杀人，不毁物，只‘锈蚀’——锈蚀法则，锈蚀因果，锈蚀存在本身。”她望向江凡，眸光锐利如针，“紫电青霜剑在蜕变为准界器，正是因它沾染了最纯净的蚀界之息，才得以汲取太虚本源。而你，江凡，你体内那颗贤者之心……”她指尖忽地疾点江凡心口，“它跳得太稳了。稳得不像一颗活心，倒像……被蚀界之息反复淬炼过的伪心。”
江凡浑身一震，下意识按住胸口。
他确实察觉过异样——贤者之心每次搏动，都带着一种奇异的、近乎金属的铿锵回响。他曾以为那是力量进阶的征兆，却从未想过，这声音，竟是锈蚀的回音。
“你想如何补漏？”他声音沙哑。
时间幻姬摊开手掌，掌心浮现出三枚玲珑玉树的叶片，叶片脉络中，幽蓝光芒如活物般游走。“玲珑玉树，是蚀界之门泄露的第一缕气息所化。它不惧锈蚀，反而能吸附、中和蚀界之息。”她指尖轻捻，一枚叶片瞬间化为齑粉，粉末却未散落，反而凝成一枚剔透的蓝色结晶，“此物，名‘溯时晶’。以它为引，将天坑内所有蚀界之息导出，再以你贤者之心为炉鼎，焚炼七日七夜——可炼成‘净时丹’。”
江凡眉峰紧锁：“净时丹？有何用？”
“一粒，可弥合紫电青霜剑上裂痕；两粒，可净化修罗圣血中潜伏的锈蚀；三粒……”时间幻姬深深看着他，“可暂时屏蔽贤者之心与蚀界之息的共鸣，让你……真正掌控自己的心跳。”
江凡沉默良久，忽然笑了。那笑容里没有轻松，只有一种尘埃落定的疲惫与决然。“所以，你早算准我会来南天界。算准空间乱流会将我们扯至此地。甚至算准……我会因北雪女皇而心软，主动留下修罗圣血，从而暴露蚀界之息已侵染圣血的事实。”